O Show Mágico de Mitchell: Cavs Encontram Seu Ritmo, Mas São Para Valer?
Donovan Mitchell marcou 42 pontos contra o Orlando Magic na noite de terça-feira, e pareceu uma declaração. Os Cavaliers venceram por 136-131, estendendo sua sequência de vitórias para quatro jogos. Não foi um jogo qualquer de terça-feira à noite; foi uma explosão ofensiva de alta octanagem contra um jovem e aguerrido time do Magic que se recusou a desistir. Cleveland precisou de cada cesta de Mitchell, juntamente com os 26 pontos de Darius Garland, para fechar o negócio.
A questão é a seguinte: essas quatro vitórias foram contra Orlando (duas vezes), Detroit e Washington. Não é exatamente uma sequência de adversários difíceis. Mas você só pode vencer quem está na sua frente, e os Cavs estão fazendo isso com autoridade. Eles marcaram 136 pontos contra um time do Magic que tem jogado uma defesa surpreendentemente sólida ultimamente, mantendo os adversários abaixo de 100 pontos em três de seus últimos cinco jogos. Esse poder ofensivo, mesmo contra uma competição menor, é uma visão bem-vinda para um time que muitas vezes teve dificuldades para pontuar consistentemente.
A Teia Ofensiva de Spida
Mitchell tem estado imparável. Seus 42 pontos contra o Magic marcaram seu terceiro jogo de 40 pontos nesta temporada. Ele está com uma média de 28,3 pontos por jogo, mas é mais do que apenas os números brutos. Ele está carregando o peso ofensivo quando os outros estão com dificuldades, criando algo do nada. Lembra daquele início de temporada lento? Parece história antiga agora. Em 20 de novembro, os Cavs perderam para os 76ers por 122-119, e Mitchell teve apenas 26 pontos em 9 de 21 arremessos. Ele tem sido muito mais eficiente e assertivo desde então.
E não é só ele. Jarrett Allen tem sido uma fera nos rebotes, pegando 13 contra Orlando e com média de 10,7 nesta sequência de vitórias. Evan Mobley adicionou 19 pontos e 10 rebotes. Quando os Cavs recebem contribuições de seus pivôs, isso abre a quadra para Mitchell e Garland. A movimentação da bola pareceu mais nítida contra o Magic, com Cleveland distribuindo 30 assistências como equipe. Isso é um sinal de um ataque funcionando, não apenas dependendo de heroísmos isolados.
A Queda Defensiva: Uma Preocupação?
Embora o ataque esteja funcionando, a defesa sofreu um pequeno golpe. Ceder 131 pontos ao Magic, mesmo em uma vitória, não é o ideal para um time construído sobre uma identidade defensiva. Paolo Banchero marcou 28 pontos e Franz Wagner adicionou 27. São números grandes para um time que, francamente, não deveria ceder tantos pontos a ninguém que não seja Nikola Jokic. Duas semanas atrás, em 25 de novembro, os Cavs seguraram os Raptors em apenas 102 pontos em uma vitória dominante por 105-102. Eles precisam voltar a esse estilo sufocante.
Olha, você não pode ganhar um campeonato apenas superando a pontuação de todos. Os Cavs ainda são um dos 10 melhores times defensivos da liga, mas precisam se ajustar se quiserem realmente competir no Leste. Eles permitiram que os adversários arremessassem mais de 50% do campo em duas dessas quatro vitórias. Essa é uma tendência que não pode continuar contra a elite da liga.
Eles Conseguirão Manter?
A sequência de quatro vitórias é um bom sinal. Mostra resiliência e uma química crescente. Mas o verdadeiro teste vem a seguir. Eles têm os Celtics e os Hawks pela frente. São times legítimos de playoffs. Mitchell conseguirá continuar marcando mais de 30 pontos enquanto Mobley e Allen controlam o garrafão contra frentes maiores e mais físicas? Essa é a questão.
Minha previsão ousada? Os Cavaliers vão esfriar um pouco, dividindo seus próximos quatro jogos. Eles perderão um para Boston e um para um time surpreendentemente forte de Atlanta, provando que ainda têm alguns problemas a resolver na defesa antes que possam ser realmente considerados um candidato de primeira linha.