A Nova Dupla Dinâmica de Philly Acabou de Marcar 157 Pontos Contra os Bulls, E É Aterrorizante
Olha, todos sabíamos que Joel Embiid estava voltando. Também sabíamos que Paul George finalmente iria entrar em quadra. Mas na noite de quarta-feira contra os Bulls? Aquilo não foi apenas um retorno. Aquilo foi uma declaração. Os Sixers marcaram incríveis 157 pontos contra Chicago, vencendo por 20, e parecia que eles estavam apenas aquecendo.
Embiid, recém-saído de qualquer pequena indisposição que o afastou, parecia não ter perdido o ritmo. Ele marcou 35 pontos, pegou 11 rebotes e distribuiu 5 assistências. Ele foi o seu eu dominante de sempre, intimidando Nikola Vucevic no garrafão e acertando aqueles arremessos de média distância com facilidade. Lembram quando as pessoas se preocupavam com o seu condicionamento após um período de inatividade? Sim, sobre isso. Ele jogou 32 minutos e não pareceu cansado em nenhum deles. Isso é um pensamento assustador para o resto da liga, especialmente porque ele teve médias de 34,7 pontos e 11,0 rebotes na temporada passada.
A Integração Perfeita de George
O verdadeiro curinga, o cara que todos esperavam, era George. Ele não havia jogado um minuto de basquete da temporada regular pelos Sixers até quarta-feira. Vinte e cinco jogos ele ficou sentado, esperando. Então ele entra em quadra e marca 28 pontos em 10 de 17 arremessos, incluindo 4 de 8 de três pontos. Ele adicionou 7 assistências e 3 roubos de bola para completar. Não foi apenas a pontuação, porém. Foi a fluidez com que tudo aconteceu. A movimentação da bola, os cortes sem a bola, a maneira como ele e Embiid se encontraram na transição. Parecia que eles estavam jogando juntos há anos, não 32 minutos no início de dezembro.
Pense nisso: Tyrese Maxey ainda fez o dele, marcando 24 pontos e 8 assistências. Tobias Harris adicionou 18 pontos. Esta não foi uma situação em que George chegou e monopolizou tudo. Ele aprimorou tudo. Os Sixers arremessaram com impressionantes 60,9% de aproveitamento de quadra como equipe. Isso não é sustentável todas as noites, obviamente, mas mostra o tipo de poder ofensivo que eles agora possuem.
A Conferência Leste Acabou de Ficar Muito Mais Disputada
É o seguinte: todos apontavam os Celtics, Bucks e talvez os Knicks como o escalão superior do Leste. Os Sixers eram uma incógnita, pairando em torno da quarta ou quinta posição, dependendo da saúde de Embiid e do desenvolvimento de Maxey. Mas com George no elenco, jogando assim, Philadelphia não é apenas um candidato; eles são uma ameaça legítima para vencer a conferência. Eles estão 15-7 agora, e isso é principalmente sem George.
Minha aposta ousada? Os Sixers terminarão com um recorde melhor que o Milwaukee Bucks. Sim, Giannis e Dame são incríveis, mas a versatilidade defensiva que George traz, combinada com o jogo de nível MVP de Embiid e a explosão de Maxey, torna este time de Philly um pesadelo para enfrentar. Eles têm altura, arremesso e dois finalizadores de primeira linha. Sua defesa, que tem sido sólida durante todo o ano, só vai melhorar com George sendo capaz de marcar várias posições. Este não foi apenas um bom jogo. Este foi um vislumbre de um futuro muito perigoso.
Os Sixers estarão jogando pela primeira posição em abril.