A Sequência Perfeita dos Pistons em Casa Enfrenta o Teste Mais Difícil
O Detroit Pistons está imparável. Dezessete vitórias consecutivas em casa, um recorde do clube que remonta a uma dura derrota contra os Knicks em 1º de dezembro. Você não chega a 52-19 e ao primeiro lugar na Conferência Leste por acaso, e esta equipe construiu sua base tijolo por tijolo dentro da Little Caesars Arena. Agora, eles estão diante de um desafio bastante significativo: o Atlanta Hawks, uma equipe que vem crescendo silenciosamente, com 40-32 e em sexto lugar no Leste.
Olha, os Hawks não são o saco de pancadas que algumas pessoas ainda podem se lembrar. Quin Snyder os fez jogar um basquete mais disciplinado desde que assumiu no meio da temporada. Trae Young ainda é Trae Young, com médias de 26,8 pontos e 10,3 assistências por jogo. E Dejounte Murray tem sido um verdadeiro problema para os armadores adversários, com 20,6 pontos e 6,2 assistências. Eles venceram seis dos últimos dez jogos, incluindo uma vitória apertada por 118-115 sobre os Mavericks na semana passada, onde Young marcou 39 pontos. Esta não é uma equipe que vai se render só porque a torcida de Detroit é barulhenta.
**O Herói Anônimo dos Pistons**
Todo mundo fala sobre Cade Cunningham e Jalen Duren, e com razão. Cunningham tem médias de 24,5 pontos e 7,8 assistências nos últimos cinco jogos em casa, mostrando por que ele é o líder claro. Duren, por sua vez, tem sido um monstro nos rebotes, pegando dois dígitos em rebotes em 12 dessas 17 vitórias em casa. Mas o verdadeiro motor, o cara que faz tudo funcionar, é Bojan Bogdanović. Os 21,6 pontos por jogo do veterano ala podem não saltar aos olhos como os números de Young, mas sua eficiência (48% do campo, 41% de três pontos) tem sido crucial. Ele acertou um arremesso de três pontos que garantiu a vitória contra os Celtics em 15 de janeiro, um arremesso que realmente anunciou Detroit como um candidato. E sem sua mão firme, francamente, os Pistons não seriam tão bons.
A questão é que a defesa de Atlanta se apertou significativamente. Eles seguraram os Raptors a apenas 95 pontos em uma vitória na última sexta-feira, mostrando que podem se fechar quando precisam. Clint Capela é uma ameaça no garrafão, com médias de 11,8 rebotes e quase dois tocos por jogo. E seu confronto com Duren será uma batalha que vale o preço do ingresso. Não se trata apenas de parar Young; trata-se de desmantelar uma unidade defensiva dos Hawks mais coesa do que Detroit enfrentou em muito tempo.
Aqui está minha aposta: é aqui que a sequência termina. Dezessete é um número incrível, e os Pistons conquistaram cada uma dessas vitórias em casa. Mas os Hawks estão jogando com um chip no ombro, desesperados para solidificar sua vaga nos playoffs. Eles são bem treinados, têm dois armadores estrelas legítimos e sabem o que está em jogo. Detroit teve alguns momentos apertados durante esta sequência, vencendo os Bulls por 108-106 em 2 de fevereiro e precisando de prorrogação para vencer os Pacers por 125-121 em dezembro. Eventualmente, esses jogos apertados te alcançam.
A energia na Little Caesars será insana, como sempre é quando esta equipe está vencendo. A torcida estará vibrando, e os jogadores se alimentarão disso. Mas Atlanta tem o poder de fogo e a garra defensiva suficiente para estragar a festa. Isso não é uma crítica a Detroit; eles ainda são a melhor equipe do Leste. Mas até as melhores sequências têm que chegar ao fim.
Previsão ousada: Os Hawks vencem um jogo difícil, 107-104, quebrando a sequência de vitórias em casa de Detroit.