Stephen A. Smith Precisa Diminuir o Ritmo nas Esperanças de Título de Wembanyama

Olha, eu entendo. Stephen A. Smith é um showman. Ele vive para a opinião polêmica, a declaração categórica que agita a internet. Mas sua recente declaração de que Victor Wembanyama pode "vencer tudo este ano" com o San Antonio Spurs? Isso não é apenas uma opinião polêmica; é uma opinião tão escaldante que está desconectada da realidade. Estamos falando de um time dos Spurs que, em 1º de abril, está em último lugar na Conferência Oeste com um recorde de 19-58. "Vencer tudo" significa ganhar um campeonato. Este ano. Sério?

Wemby é um talento geracional, não há argumento. O garoto tem 2,24m, move-se como um armador e bloqueia arremessos até a terceira fila. Ele se tornou o primeiro novato desde Shaquille O'Neal em 1993-94 a registrar 100 bloqueios e 100 assistências em uma temporada. Em 29 de março, ele marcou 33 pontos, 18 rebotes e 6 assistências contra os Knicks. Ele já tem um triplo-duplo com bloqueios, não apenas pontos e rebotes. Os destaques são infinitos, o potencial ilimitado. Ele está com médias de 21,3 pontos, 10,7 rebotes e incríveis 3,6 bloqueios por jogo. Esses são números de calibre MVP em alguns anos, talvez antes.

Mas esta não é uma liga de um homem só. Nunca foi. Até LeBron precisou de D-Wade e Bosh. Michael Jordan teve Pippen e Rodman. Wemby está cercado por um elenco que, bem, ainda está aprendendo as cordas. Jeremy Sochan, Keldon Johnson, Devin Vassell – todos são peças sólidas, mas ainda não são All-Stars. Eles ainda estão descobrindo como jogar basquete consistente na NBA. O rating líquido da equipe é um pífio -9,8, o terceiro pior da liga. Eles foram massacrados mais vezes do que eu me importo em contar, como a surra de 123-87 pelos Rockets em dezembro.

É o seguinte: você não vai de 19 vitórias para erguer o troféu Larry O'Brien em uma entressafra, mesmo com um fenômeno como Wembanyama. A Conferência Oeste é um banho de sangue. Você tem os atuais campeões Nuggets, o ascendente Thunder, os Celtics parecendo dominantes no Leste, e uma série de outras equipes como os Clippers e Timberwolves, todas construídas para profundas corridas de playoffs *agora*. Sugerir que os Spurs podem ultrapassar todos eles em questão de meses é pura fantasia. Isso mina a incrível quantidade de trabalho e sinergia que é necessária para construir um candidato.

Eu entendo a empolgação. Wemby é elétrico. Ele faz você acreditar em possibilidades. Mas Stephen A. está prestando um desserviço a ele ao colocar esse tipo de expectativa irreal em seus ombros tão cedo. Não se trata do brilho individual de Wemby; trata-se da equipe ao seu redor. E essa equipe ainda está a vários anos e algumas peças-chave de distância de uma legítima disputa pelo título. Os fãs dos Spurs devem estar entusiasmados com o progresso, extasiados com o futuro de Wemby. Mas um campeonato em 2025? Sem chance.

Minha ousada previsão? Os Spurs chegarão ao torneio de play-in na próxima temporada, mas não avançarão além da primeira rodada dos playoffs reais.