Suns Incendeiam Raptors em Toronto, Mas Scottie Barnes Ainda Brilha

Phoenix chegou à Scotiabank Arena na noite passada e deu um show, aplicando uma derrota bastante convincente de 120-103 aos Raptors. Não foi realmente uma disputa após o intervalo. Devin Booker foi, bem, Booker. Ele marcou 35 pontos em 13 de 24 arremessos, incluindo cinco bolas de três, e fez parecer fácil. Kevin Durant adicionou 20 pontos, embora tenha feito isso com uma eficiência menor de 7 de 22 arremessos de quadra. Ainda assim, o poder estelar dos Suns foi demais para uma equipe dos Raptors que ainda está tentando encontrar seu ritmo.

Falando sério: os Raptors pareciam superados, especialmente na defesa. Eles não conseguiram desacelerar o pick-and-roll de Phoenix durante toda a noite. Toronto permitiu que os Suns arremessassem 50% do campo e 44,4% de além do arco. Isso simplesmente não é suficiente contra qualquer equipe de playoffs, muito menos uma com dois futuros membros do Hall da Fama. Pascal Siakam, que tem carregado um fardo pesado, teve 23 pontos, mas parecia que ele tinha que trabalhar o dobro para cada cesta em comparação com Booker.

**Barnes Continua Sua Ascensão**

É o seguinte: mesmo em uma derrota, Scottie Barnes continua a impressionar. O garoto terminou com 21 pontos, 9 rebotes e 6 assistências, e foi o único Raptor que consistentemente parecia pertencer à mesma quadra que Durant e Booker. Ele acertou alguns arremessos difíceis e até algumas bolas de três. Sua eficiência, 9 de 17 arremessos, foi um ponto positivo em uma noite em que muitos dos arremessos de Toronto simplesmente não estavam caindo. Gradey Dick, o novato, até contribuiu com 12 pontos vindo do banco, acertando 4 de 6 de longa distância. Isso é encorajador, pelo menos.

Mas sejamos honestos, Barnes não pode fazer tudo sozinho. Jakob Poeltl teve um jogo defensivo sólido, pegando 10 rebotes e bloqueando 3 arremessos, mas conseguiu apenas 6 pontos. Dennis Schröder, de volta ao quinteto titular, marcou 10 pontos e 7 assistências, mas também teve 4 turnovers. O banco dos Raptors, fora Dick, ofereceu pouca resistência, sendo superado por 36-29. Esta equipe tem sérios problemas de profundidade, e isso fica evidente quando jogam contra contendores legítimos.

**O Caminho à Frente para Toronto**

Esta derrota deixa os Raptors com um recorde respeitável, mas não inspirador, de 23-37 na temporada. Eles ainda estão rondando a zona de play-in, mas noites como esta fazem você se perguntar se eles estão realmente prontos para essa fase. Phoenix, por sua vez, melhorou para 35-24, solidificando sua posição na corrida pelos playoffs da Conferência Oeste. Para os Suns, foi uma vitória crucial fora de casa enquanto eles buscam a vantagem de jogar em casa.

Olha, você pode apontar a ausência de Immanuel Quickley, que estava fora com uma lesão no flexor do quadril, como um fator. Ele tem sido uma boa faísca ofensiva desde que chegou na troca. Mas um jogador não vai consertar tudo. Os Raptors precisam de mais pontuação consistente, melhor defesa de perímetro e, francamente, outro armador legítimo. Masai Ujiri tem grandes decisões a tomar neste verão. Eles têm algumas peças, mas claramente não são um produto acabado.

Minha previsão ousada? A menos que façam uma ou duas movimentações significativas na offseason, os Raptors terminarão fora dos dez primeiros na Conferência Leste na próxima temporada. Eles simplesmente não estão construídos para competir agora.