Os Lakers Estão Acabados, E Os Números Não Mentem
Lembra quando as pessoas pensavam que os Lakers só precisavam ficar saudáveis? Quando LeBron James e Anthony Davis finalmente estivessem juntos em quadra, tudo se encaixaria? Isso é história antiga agora. Este time é uma bagunça, e a derrota de 128-121 na noite passada para o Sacramento Kings foi apenas mais um prego no caixão. Domantas Sabonis fez 29 pontos e 16 rebotes, basicamente dominando o garrafão contra um Davis envelhecido.
A questão é: não se trata apenas de perder. É como eles estão perdendo. Os Kings arremessaram 54,9% do campo. Isso também não é uma anomalia para a defesa dos Lakers. Nos últimos cinco jogos, os adversários estão acertando 50,1% de seus arremessos. Para um time construído em torno de um suposto pilar defensivo como Davis, isso é simplesmente inaceitável. Eles estão cedendo 118,3 pontos por jogo em março. Essa é uma das cinco piores classificações defensivas da liga para o mês. É difícil vencer quando você não consegue parar ninguém.
Olha, LeBron ainda está fazendo números, claro. Ele teve 33 pontos e 9 assistências contra os Kings. Mas ele também cometeu cinco turnovers, muitos deles em momentos cruciais no quarto período, quando o jogo ainda estava ao alcance. Vimos isso contra os Warriors no início deste mês também, quando ele entregou a bola quatro vezes em uma derrota de 128-121 em 16 de março. Aos 39 anos, o Rei ainda pode dominar trechos, mas a consistência, especialmente no lado defensivo, simplesmente não está mais lá. Ele está jogando muitos minutos, com uma média de mais de 35 por noite, e isso está aparecendo.
E Davis? Ele teve 31 pontos e 11 rebotes contra Sacramento, mas Sabonis o superou, o superou fisicamente. O teste visual diz que Sabonis foi o pivô mais impactante, apesar de o placar parecer semelhante. Davis tem sido ótimo às vezes nesta temporada, não me entenda mal. Seus 24,9 pontos e 12,4 rebotes por jogo são dignos de All-NBA. Mas quando o time precisava que ele marcasse Sabonis, para impor sua vontade, isso simplesmente não aconteceu. Seu esforço oscila.
O elenco de apoio também não está ajudando. D'Angelo Russell teve 27 pontos contra os Kings, mas sua defesa continua sendo uma responsabilidade gritante. Austin Reaves, após um início promissor de temporada, arremessou abaixo de 40% do campo em quatro de seus últimos seis jogos. Eles simplesmente não têm jogadores bidirecionais confiáveis o suficiente para competir com os melhores times do Oeste. Essa é a dura verdade.
Falando sério: este elenco dos Lakers, como está atualmente construído, simplesmente não é um candidato ao campeonato. Eles não foram durante toda a temporada, apesar da fanfarronice no meio da temporada. A vitória de 27 de janeiro sobre os Warriors, um thriller de 145-144 com duas prorrogações, parecia um ponto de virada, mas foi apenas uma miragem. Eles estão em 9º lugar na classificação da Conferência Oeste com 36-31, 2,5 jogos atrás dos Mavericks pelo 8º lugar. Eles estão muito mais perto dos Warriors, que estão em 10º lugar, do que de uma vaga real nos playoffs.
Minha previsão ousada? Os Lakers perderão os playoffs completamente, nem mesmo passando do Torneio Play-In. Eles simplesmente não têm energia.