Draymond Green, que Deus o abençoe, nunca é de meias palavras. Então, quando ouviu Victor Wembanyama declarar sua ambição de ser um MVP e um Jogador Defensivo do Ano, Green teve aquela reação clássica de Draymond: uma mistura de "eu odeio isso" e "eu adoro isso". E, honestamente, ele tem razão. Wemby não deveria ter que dizer isso em voz alta. Não ainda, de qualquer forma. Os melhores jogadores defensivos do jogo, aqueles que realmente mudam os resultados, não precisam de uma coletiva de imprensa para fazer sua reivindicação. Sua presença é sentida, seu impacto inegável.
Pense nisso. Quando Rudy Gobert ganhou seu quarto DPOY nesta temporada, ele passou outubro dizendo a todos que estava vindo para isso? Não, ele apenas ancorou uma defesa dos Timberwolves que terminou em primeiro lugar na liga, permitindo uns mesquinhos 108,4 pontos por 100 posses de bola. Jaren Jackson Jr. não precisou tuitar sobre suas aspirações de DPOY antes de liderar a liga em bloqueios em 2022-23 com 3,0 por jogo. As estatísticas, o filme, a pura frustração dos ataques adversários – essa é a verdadeira campanha de MVP. Wemby, apesar de seu talento de outro mundo, ainda é um novato. Um fenômeno, claro, com médias de 21,4 pontos, 10,6 rebotes e 3,6 bloqueios, líder da liga. Mas os Spurs ainda terminaram em 22º lugar em rating defensivo, cedendo 115,2 pontos por 100 posses de bola. Essa é a desconexão que Green provavelmente está vendo.
Green entende a defesa em um nível visceral. Ele é quatro vezes campeão da NBA e um ex-DPOY, em 2017. Suas equipes dos Warriors, particularmente durante sua fase dinástica, foram construídas sobre uma defesa sufocante e trocas incessantes. Ele sabe o que é preciso para ser o melhor nesse aspecto. Ele conhece o sacrifício, a comunicação, o trabalho muitas vezes não reconhecido que é necessário para parar um adversário. Quando Green diz que odeia a autopromoção de Wemby, não é porque ele duvida do potencial do garoto. É porque a verdadeira grandeza defensiva é conquistada através da ação, não da declaração. É sobre aparecer todas as noites, interromper as linhas de passe, girar perfeitamente e proteger o aro com uma intenção quase violenta.
A temporada de calouro de Wemby foi histórica. Ele se tornou o primeiro jogador a registrar 1.500 pontos, 250 assistências, 250 bloqueios e 100 roubos de bola em uma única temporada. O potencial é ilimitado. Mas os Spurs, como equipe, ainda têm um longo caminho a percorrer. Eles terminaram com um recorde de 22-60, perdendo os playoffs pela quinta temporada consecutiva. O brilho individual, mesmo o brilho recorde, nem sempre se traduz em sucesso da equipe, especialmente na defesa, que é inerentemente um esforço coletivo. Minha opinião? A campanha de DPOY de Wembanyama ganhará muito mais força na próxima temporada se os Spurs entrarem no top 15 defensivamente, independentemente do que ele diga nas entrevistas.
É o seguinte: Wembanyama tem todas as ferramentas. Sua envergadura de 2,44 m e agilidade incrível o tornam um pesadelo na defesa. Ele já mostrou lampejos de ser um defensor geracional, com vários jogos com mais de 5 bloqueios. Em 29 de março, ele marcou 26 pontos, 12 rebotes e 7 bloqueios contra os Knicks, provando que pode dominar os dois lados da quadra. Mas para ele realmente incorporar o status de DPOY, ele precisa elevar toda a defesa dos Spurs ao seu redor. Ele precisa ser a âncora consistente que transforma San Antonio em uma potência defensiva legítima.
A crítica de Green, se é que se pode chamar assim, é menos sobre a ambição de Wembanyama e mais sobre a progressão natural de um superstar defensivo. Você não apenas diz que vai ser o melhor defensor; você se torna, e o mundo percebe. Na próxima temporada, prevejo que Wembanyama liderará a liga em bloqueios novamente, e desta vez, os Spurs farão uma verdadeira investida por uma vaga no play-in, em grande parte impulsionados por sua proeza defensiva, tornando quaisquer declarações pré-temporada completamente desnecessárias.