A Noite de Montanha-Russa dos Wizards em Utah: Uma Vitória Moral ou Apenas Mais Uma Derrota?

O Washington Wizards chegou a Salt Lake City na noite de segunda-feira, um time ainda tentando descobrir se está construindo algo ou apenas se mantendo. Eles saíram com uma derrota por 126-120 para o Utah Jazz, um placar que não conta toda a história de um jogo que teve mais reviravoltas do que uma estrada de montanha. Por longos períodos, os Wizards pareceram um candidato aos playoffs, apenas para voltar aos seus hábitos familiares.

Jordan Poole, que Deus o abençoe, teve uma daquelas noites em que você se pergunta se ele vai fazer 40 pontos ou cometer cinco turnovers em um quarto. Ele terminou com 27 pontos, o maior da equipe, em 9 de 20 arremessos, incluindo cinco bolas de três. Ele acertou algumas daquelas bombas de step-back que te fazem ofegar, mas também forçou algumas que mataram posses de bola. Kyle Kuzma contribuiu com 23 pontos e oito rebotes, mostrando lampejos do jogo completo que Washington precisa dele consistentemente. Os Wizards realmente arremessaram respeitáveis 48,4% do campo como equipe e acertaram 15 bolas de três. Isso não é ruim para um time que às vezes tem dificuldade em encontrar ritmo no ataque.

A Arrancada Inicial e a Queda no Segundo Quarto

Washington começou com tudo, sem dúvida. Eles fizeram 36 pontos no Jazz no primeiro quarto, conseguindo bons arremessos e movendo a bola com propósito. Tyus Jones, que está tendo uma temporada sólida e discreta na armação, distribuiu cinco assistências no primeiro período e terminou com nove no jogo, além de seus 15 pontos. Eles estavam com 10 pontos de vantagem no meio do primeiro quarto, parecendo que poderiam realmente roubar uma vitória fora de casa.

Mas então, o segundo quarto chegou, e foi como assistir a um time diferente. O Jazz, liderado pelo ataque implacável de Lauri Markkanen, começou a diminuir a diferença. Markkanen, que terminou com 30 pontos e 10 rebotes, o maior do jogo, continuou encontrando maneiras de pontuar, seja com um put-back ou um arremesso de pull-up. Utah superou Washington por 35-26 no segundo quarto, apagando aquela vantagem inicial e levando uma vantagem de 64-62 para o vestiário. Este é o tipo de problema de consistência que tem atormentado os Wizards durante toda a temporada; eles simplesmente não conseguem manter o ímpeto por 48 minutos.

Colapsos no Momento Decisivo e o Que Vem Por Aí

Os Wizards não desistiram, no entanto. Eles reagiram no terceiro quarto, empatando o jogo em 92 indo para o quarto. Deni Avdija teve um forte segundo tempo, terminando com 16 pontos e sete rebotes, incluindo alguns rebotes ofensivos importantes. Ele também está mostrando um crescimento real defensivamente, muitas vezes assumindo as tarefas mais difíceis. Mas quando chegou a hora da verdade, o Jazz simplesmente executou melhor. Keyon George acertou alguns arremessos importantes no final, e Collin Sexton, que teve 22 pontos, manteve a pressão com suas infiltrações.

O ataque dos Wizards no final do jogo muitas vezes se transforma em jogadas de isolamento, e isso simplesmente não vai funcionar contra equipes disciplinadas. Você não pode esperar que Poole ou Kuzma te salvem em todas as posses. O Jazz, por outro lado, acertou seus lances livres no final, indo 21 de 25 da linha no jogo. Os Wizards foram 17 de 21. É uma pequena diferença, mas em um jogo de seis pontos, cada ponto importa. Minha opinião? Até que este time descubra como jogar uma defesa consistente e executar um ataque estruturado no quarto quarto, eles continuarão tendo essas derrotas de "vitória moral". Eles precisam encontrar uma maneira de fechar o jogo.

Os Wizards seguem para Phoenix para enfrentar Kevin Durant e os Suns na quarta-feira. Se jogarem como no primeiro quarto contra Utah, eles podem ter uma chance. Mas se for o Wizards do segundo quarto, será uma longa noite no deserto.