Bulls บุก Oklahoma City คืนนี้ด้วยสถิติแพ้ 3 เกมติด และเอาจริง ๆ มันรู้สึกแย่กว่านั้นมาก หลังจากโดน Clippers ถล่ม 126-111, จากนั้นแพ้ Warriors 124-113, และสุดท้ายก็ทำแต้มนำเสียท่าให้ Blazers ในการแพ้ 107-103 ทีมนี้ดูเหมือนจะหลงทางโดยสิ้นเชิง ตอนนี้ Chicago มีสถิติ 29-43 อยู่ท้ายตาราง Eastern Conference อย่างมั่นคง และการเผชิญหน้ากับทีมอันดับหนึ่งในฝั่งตะวันตกคือสิ่งที่ไม่มีใครอยากเห็นเลย
พูดตรงๆ: ทริปเยือนครั้งนี้ได้เผยให้เห็นข้อบกพร่องทุกอย่างของพวกเขา DeMar DeRozan ทำไป 27 แต้มในการเจอกับ Portland แต่รู้สึกเหมือนเขาทำอยู่คนเดียว Nikola Vucevic ทำไป 20 แต้มกับ 11 รีบาวด์ ซึ่งเป็นสถิติที่ดี แต่ความพยายามจากคนอื่น ๆ ไม่สม่ำเสมอพอ พวกเขายิงได้ 43.6% จากสนามในการเจอกับ Blazers ซึ่งไม่เพียงพอเมื่อคุณปล่อยให้คู่ต่อสู้ได้ยิงโล่ง ๆ อีกฝั่ง Coby White ซึ่งเป็นจุดเด่นมาตลอดทั้งฤดูกาล ทำได้เพียง 13 แต้มจากการยิง 5-of-16 ในเกมกับ Portland เมื่อผู้เล่นที่พัฒนาขึ้นมากที่สุดของคุณไม่สามารถทำอะไรได้ คุณก็รู้ว่าคุณกำลังมีปัญหา
ในขณะเดียวกัน Oklahoma City Thunder มีสถิติ 57-16 และนั่งอยู่บนสุดของ Western Conference พวกเขาชนะมา 5 เกมติดต่อกัน รวมถึงการถล่ม Rockets 128-118 โดย Shai Gilgeous-Alexander ทำไป 31 แต้ม SGA ทำเฉลี่ย 30.4 แต้ม, 5.6 รีบาวด์ และ 6.3 แอสซิสต์ในฤดูกาลนี้ และเขาอยู่ในวงสนทนา MVP อย่างมั่นคง ผู้ชายคนนี้คือฝันร้ายในการจับคู่ทุกคืน Thunder ยังมีเรตติ้งการป้องกันที่ดีที่สุดเป็นอันดับสองของลีก (110.8) และพวกเขาเล่นด้วยความเร็วที่ร้อนแรง พวกเขาไม่ได้แค่ชนะ; พวกเขากำลังครองเกม
ลองคิดดูสิ: OKC เพิ่งชนะ Suns ซึ่งเป็นอีกทีมเพลย์ออฟ 119-112 โดย Chet Holmgren ทำไป 20 แต้มกับ 9 รีบาวด์ Jalen Williams เพิ่มอีก 22 แต้ม นี่ไม่ใช่การแสดงของคนคนเดียว พวกเขามีความลึก ความแข็งแกร่งทางร่างกาย และเอกลักษณ์ที่ชัดเจน ครั้งสุดท้ายที่สองทีมนี้พบกันเมื่อวันที่ 23 มกราคม Thunder บุกไป United Center และเอาชนะ Bulls ไป 124-110 Gilgeous-Alexander ทำไป 31 แต้มในคืนนั้น และ Bulls ยิงสามแต้มได้แย่มากเพียง 26.7% ไม่มีอะไรบ่งบอกว่าการรีแมตช์ครั้งนี้จะแตกต่างออกไป
เอาจริง ๆ แล้ว เหลืออะไรให้เล่นอีก? Bulls อยู่อันดับ 12 ในฝั่งตะวันออก ห่างจากอันดับ 10 อยู่ 4.5 เกม การแข่งขันเพลย์อินเป็นแค่ความฝันลม ๆ แล้ง ๆ ในตอนนี้ Billy Donovan พยายามกระตุ้นลูกทีมของเขา แต่คุณก็เห็นความหงุดหงิด Zach LaVine พักไปตั้งแต่วันที่ 18 มกราคม และการขาดหายไปของเขาได้เน้นย้ำว่าผู้เล่นในทีมนี้บางแค่ไหน Patrick Williams ก็พักอยู่ และ Lonzo Ball ก็ยังคงพักอย่างไม่มีกำหนด การบาดเจ็บเป็นส่วนหนึ่งของเกม แต่ความลึกของ Bulls ได้รับการทดสอบและพบว่าขาดแคลน
นี่คือสิ่งสำคัญ: ผมคิดว่า Bulls ควรจะยอมรับการแทงค์ พวกเขาต้องหาว่าพวกเขามีอะไรในผู้เล่นอายุน้อยบางคน ให้เวลา Dalen Terry มากขึ้น และหยุดแกล้งทำเป็นว่าพวกเขาเป็นผู้ท้าชิง การเล่นเพื่ออันดับ 11 หรือ 12 ที่ไม่มีความหมายไม่ได้ทำอะไรเพื่ออนาคตของพวกเขาเลย พวกเขาจะถูกถล่มในคืนนี้
ทำนายอย่างกล้าหาญ: Shai Gilgeous-Alexander จะทำ 40 แต้มใส่ Bulls คืนนี้ และ Thunder จะชนะอย่างน้อย 20 แต้ม