ความหวังเพลย์ออฟของ Bulls จางหายไปเมื่อ Ivey, Smith ถูกพัก
เอาล่ะ นั่นแหละ Chicago Bulls ได้พัก Jaden Ivey และ Jalen Smith สำหรับฤดูกาลที่เหลืออย่างเป็นทางการ และด้วยเหตุนี้ ความหวังใดๆ ที่ยังคงมีอยู่และสิ้นหวังที่จะทำผลงานได้ดีในรอบเพลย์อินก็คงจะหมดไป Ivey ซึ่งมีปัญหาอาการบาดเจ็บที่เข่ามาตั้งแต่เกมวันที่ 15 มีนาคมกับ Clippers ที่เขาเดินกะเผลกออกจากสนามในควอเตอร์ที่สาม ลงเล่นให้ Bulls เพียง 42 เกมหลังจากย้ายมาในช่วงเส้นตายการเทรด ส่วน Smith มีอาการบาดเจ็บที่เท้ามาตั้งแต่ปลายเดือนกุมภาพันธ์ เขาลงเล่นให้ Chicago เพียง 19 เกมเท่านั้น
มันเป็นความเสียหายที่รุนแรง แม้ว่าผู้เล่นทั้งสองคนจะไม่ได้ทำผลงานได้โดดเด่นอะไรนัก Ivey แม้จะมีความเร็วและความสามารถทางกายภาพที่โดดเด่น แต่ก็ทำได้เพียง 12.8 แต้ม และ 3.4 แอสซิสต์โดยเฉลี่ยในชุด Bulls โดยยิงได้ 40.2% จากสนาม เขาไม่เคยพบจังหวะของตัวเอง มักจะดูช้าไปหนึ่งก้าวหรือส่งบอลช้าไปหนึ่งครั้ง Smith เป็นอีกเรื่องหนึ่ง; เป็นผู้รีบาวด์ที่แข็งแกร่งและผู้ป้องกันห่วงที่ดี แต่ 6.1 แต้ม และ 4.8 รีบาวด์ต่อเกมของเขาไม่ได้เป็นสิ่งที่หาใครมาแทนได้ง่ายๆ อย่างไรก็ตาม แผนผังความลึกของทีมก็บางลงมากสำหรับทีมที่กำลังอยู่ในภาวะวิกฤตอยู่แล้ว
ภาพ Play-In ยิ่งมืดมนลงไปอีก
ปัญหาคือ Bulls กำลังต่อสู้กันอย่างดุเดือดเพื่อแย่งชิงอันดับที่ 9 หรือ 10 ณ วันที่ 1 เมษายน พวกเขาอยู่ที่ 34-40 ตามหลัง Atlanta Hawks สองเกมสำหรับตำแหน่งเพลย์อินสุดท้าย และด้วยเกมที่เหลืออีกแปดเกม รวมถึงการแข่งขันที่ยากลำบากกับ Knicks, Magic และ Celtics ทีมนี้ต้องการผู้เล่นทุกคน ตอนนี้? พวกเขาเสียผู้เล่นหมุนเวียนไปสองคน แม้ว่าพวกเขาจะทำผลงานได้ไม่สม่ำเสมอก็ตาม
คุณจะพูดอะไรก็ได้เกี่ยวกับ "คนต่อไป" แต่ใครคือ "คนต่อไป" จริงๆ? Coby White ทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยม โดยเฉลี่ย 26.5 แต้มในช่วงสิบเกมล่าสุดของเขา และยิง 3 แต้มได้ 46% แต่เขาไม่สามารถทำคนเดียวได้ Ayo Dosunmu ก้าวขึ้นมาอย่างน่าชื่นชม โดยทำได้ 24 แต้มในการเจอกับ Wizards เมื่อวันที่ 29 มีนาคม แต่ความลึกของม้านั่งสำรองนอกเหนือจากสองคนนั้น... บางมาก Alex Caruso จะยังคงเล่นอย่างเต็มที่ แต่เขาไม่ใช่ผู้ทำคะแนนหลัก Dalen Terry ยังคงหาทางใน NBA และพูดตามตรง Patrick Williams เมื่อเขากลับมาในที่สุด ก็จะไม่ใช่ผู้กอบกู้ ทีมนี้เป็นทีมที่โอกาสน้อยอยู่แล้วที่จะสร้างความฮือฮา และตอนนี้พวกเขาก็แทบจะหมดกระสุนแล้ว
เส้นตายที่ไม่น่าประทับใจ ฤดูกาลที่สูญเปล่า
พูดกันตรงๆ: การเทรด Ivey-Smith ในช่วงเส้นตายรู้สึกเหมือนเป็นการเสี่ยงโชคมากกว่าการเคลื่อนไหวเชิงกลยุทธ์ Bulls ปล่อย Zach LaVine ซึ่งเป็นสิ่งที่ต้องเกิดขึ้น แต่พวกเขาไม่ได้ผู้เล่นที่มีผลกระทบที่สามารถเปลี่ยนแปลงสถานการณ์ได้จริงๆ Ivey ควรจะเป็นพลังงานใหม่ เป็นชิ้นส่วนในอนาคตที่เป็นไปได้ Smith ควรจะเพิ่มความแข็งแกร่งในแนวหน้าซึ่งเป็นสิ่งที่จำเป็นมาก ไม่มีใครทำได้ตามที่คาดหวัง
และนั่นคือโศกนาฏกรรมที่แท้จริงของฤดูกาล Bulls พวกเขาติดอยู่ในภาวะนิ่งงัน ดีเกินกว่าที่จะแพ้ได้อย่างมีประสิทธิภาพ แต่ไม่ดีพอที่จะแข่งขันได้อย่างจริงจัง พวกเขากำลังเฝ้าดู Knicks ซึ่งเป็นทีมที่ทำการเคลื่อนไหวที่ชาญฉลาดและดุดัน พุ่งทะยานขึ้นสู่ตารางคะแนน พวกเขากำลังเฝ้าดูทีมอื่นสร้างใหม่ด้วยเป้าหมาย Bulls แค่... มีอยู่ ทีมนี้ไม่ใช่ทีมที่สร้างความมั่นใจ ไม่ใช่หลังจากทำสถิติ 1-4 ในการเดินทางไปชายฝั่งตะวันตกเมื่อเร็วๆ นี้
ความเห็นส่วนตัวของฉัน? ข่าวของ Ivey และ Smith ไม่ใช่แค่เรื่องของฤดูกาลนี้เท่านั้น มันเป็นเครื่องเตือนใจที่ชัดเจนว่าฝ่ายบริหารของ Bulls แม้จะพูดอะไรมากมาย แต่ก็ยังคงประสบปัญหาในการสร้างทีมที่เหนียวแน่นและชนะได้ พวกเขาทิ้งเส้นตาย และตอนนี้พวกเขากำลังทิ้งฤดูกาล Bulls จะจบอันดับที่ 11 ในภาคตะวันออก พลาดเพลย์อินทั้งหมด และในที่สุด ก็จะได้เห็นอย่างชัดเจนว่าพวกเขาได้กลายเป็นอะไรไปแล้ว: ทีมที่อยู่กับที่