Chase Center คึกคักในคืนวันพุธ แต่ไม่ใช่ด้วยเหตุผลที่คุณคาดหวังเสมอไป แน่นอนว่า Warriors คว้าชัยชนะ 109-106 เหนือ Brooklyn Nets และได้สิทธิ์เพลย์อินอย่างเป็นทางการ แต่เรื่องราวที่แท้จริงคือ Gui Santos เด็กหนุ่มคนนี้ระเบิดฟอร์ม ทำคะแนนสูงสุดในอาชีพ 31 แต้มส��หรับนักเตะวัย 21 ปีจากบราซิล และเขาดูเหมือนเป็นผู้เล่นที่คู่ควรกับตำแหน่งนี้ Golden State ต้องการชัยชนะครั้งนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อ Steph Curry ยังคงพักรักษาอาการข้อเท้าแพลงที่ได้รับบาดเจ็บจากเกมกับ Bulls เมื่อวันที่ 7 มีนาคม
พูดตามตรง: Warriors ขาดผู้เล่นมากกว่าแค่ Curry Klay Thompson พักเนื่องจากอาการปวดเข่า และ Jonathan Kuminga พักเนื่องจากเอ็นอักเสบ นั่นคือผู้เล่นสำคัญสามคน ดังนั้นสำหรับ Santos ซึ่งเป็นผู้เล่นที่สลับไปมาระหว่าง Santa Cruz และทีมใหญ่ การก้าวขึ้นมาทำ 31 แต้มจากการยิง 12 จาก 20 ครั้ง รวมถึง 5 จาก 8 ครั้งจากระยะไกล นั่นไม่ใช่แค่คืนที่ดีเท่านั้น นั่นคือการประกาศศักดา เขาเล่นด้วยความมั่นใจที่เราไม่เคยเห็นอย่างสม่ำเสมอ ขับเคลื่อนอย่างหนัก จบสกอร์ผ่านการปะทะ และไม่ใช่แค่แต้มในช่วงท้ายเกมเท่านั้น เขาสร้างผลงานเมื่อมันสำคัญ
ดูสิ Draymond Green ไม่ได้มีชื่อเสียงในด้านการยิงลูกโทษ เขาเป็นผู้เล่นที่ยิงได้ 65% ตลอดอาชีพจากเส้น แต่ด้วยเวลา 6.9 วินาทีที่เหลือ Warriors นำอยู่หนึ่งแต้ม และเกมกำลังจะจบลง เขากลับยิงลูกโทษทั้งสองลูกได้อย่างใจเย็น นั่นทำให้คะแนนนำห่างเป็นสามแต้ม และการยิงระยะไกลครั้งสุดท้ายของ Mikal Bridges ก็ไม่เข้าเป้า Green จบเกมด้วย 10 แต้ม 7 รีบาวด์ และ 4 แอสซิสต์ ทำในสิ่งที่ Draymond ทำ แต่ลูกโทษเหล่านั้นสำคัญมาก
แล้ว Nets ล่ะ? นี่คือความพ่ายแพ้ครั้งที่เก้าติดต่อกัน ครั้งที่เก้า พวกเขาไม่ชนะเลยตั้งแต่ 29 กุมภาพันธ์กับ Hawks นั่นคือความล้มเหลวเกือบสองสัปดาห์ Cam Thomas นำทีมด้วย 25 แต้ม และ Bridges เพิ่ม 19 แต้ม แต่ก็ไม่เพียงพอ พวกเขายิงได้ 43.5% จากสนามโดยรวม และเสีย 20 แต้มจากการ���สียบอล 14 ครั้ง นั่นคือบาสเกตบอลที่สะเพร่าจากทีมที่ดูเหมือนจะหลงทางไปโดยสิ้นเชิง พวกเขาอยู่ที่ 21-31 ในช่วงพัก All-Star และมันก็แย่ลงเรื่อยๆ ณ จุดนี้ พวกเขากำลังเล่นไปตามสถานการณ์ และมันก็แสดงให้เห็น
ตอนนี้ Warriors อยู่ที่ 36-32 รั้งอันดับ 10 ใน Western Conference พวกเขานำ Rockets อยู่หนึ่งเกม ซึ่งกำลังเร่งเครื่องในช่วงท้าย พวกเขาทำสถิติ 11-4 ตั้งแต่ 15 กุมภาพันธ์ แสดงให้เห็นถึงการต่อสู้ที่แท้จริง การได้สิทธิ์เพลย์อินที่แน่นอนโดยที่ผู้เล่นหลักหลายคนไม่อยู่เป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความลึกของทีมที่พวกเขาค้นพบและการปรับเปลี่ยนการโค้ชของ Steve Kerr Andrew Wiggins ทำได้ 17 แต้ม และ Chris Paul เพิ่ม 11 แอสซิสต์ในการคุมเกม
นี่คือสิ่งสำคัญ: ทุกคนยังคงพูดถึงว่า Warriors จะอันตรายแค่ไหนหากพวกเขาได้ Curry, Thompson และ Kuminga กลับมาฟิตสมบูรณ์สำหรับเพลย์อิน และแน่นอนว่าพวกเขาจะดีขึ้น แต่ความเห็นที่ร้อนแรงของผมคืออะไร? Gui Santos แม้ว่า Klay และ Kuminga จะกลับมา ก็ยังต้องเป็นส่วนสำคัญของการหมุนเวียนผู้เล่น เขาพกพาความกล้าหาญในการโจมตีและความเต็มใจที่จะยิงที่ทีมนี้ต้องการอย่างยิ่ง เขาไม่ใช่แค่ตัวสำรองเท่านั้น เขาเป็นภัยคุกคามในการทำคะแนนที่แท้จริงที่แสดงให้เห็นว่าเขาสามารถสร้างผลงานกับผู้เล่น NBA ได้ เขาสมควรได้รับการพิจารณาอย่างจริงจัง
การทำนาย: Warriors จะชนะเกมเพลย์อินเกมแรก ไม่ว่าพวกเขาจะเจอใครก็ตาม