ดูสิ Knicks กำลังเล่นบาสเกตบอลได้ดีที่สุดในรอบหลายปี Jalen Brunson เป็นสัตว์ประหลาดอย่างแท้จริง ทำไป 35 แต้มในเกมกับ Hawks เมื่อวันอังคาร และเป็นผู้นำทีม พวกเขาชนะ 7 เกมติดต่อกัน ทำให้สถิติเป็น 42-28 ซึ่งเป็นอันดับสี่ในฝั่งตะวันออก Madison Square Garden กลับมาคึกคักอีกครั้ง และแม้แต่แฟน Knicks ที่มองโลกในแง่ร้ายที่สุดก็เริ่มเชื่อแล้ว
แต่แล้วคุณก็ได้ยิน Stephen A. Smith พูด และความรู้สึกหวาดกลัวเก่าๆ ก็กลับมาเล็กน้อย เขากำลังพูดถึง Detroit Pistons และใช่ มันเจ็บปวด New York เล่นกับ Detroit สองครั้งในช่วงที่ชนะติดต่อกันนี้ พวกเขาเอาชนะ Pistons 113-111 เมื่อวันที่ 26 กุมภาพันธ์ ซึ่งเป็นเกมที่ต้องสู้กันจนถึงวินาทีสุดท้าย จากนั้นในวันที่ 18 มีนาคม พวกเขาชนะ 124-99 ��ึ่งเป็นผลต่างที่สบายกว่า แต่ก็ยังคงเป็น Pistons ที่มีสถิติ 12-58 พวกเขาเป็นทีมที่แย่ที่สุดในลีกตลอดทั้งฤดูกาล และการเอาชนะพวกเขาด้วยคะแนนเดียว หรือแม้แต่ 25 แต้ม ก็ไม่ใช่การประกาศแชมป์อย่างแท้จริง
ประเด็นคือ Stephen A. ไม่ได้ผิดเกี่ยวกับตารางการแข่งขัน แน่นอน พวกเขาเอาชนะ Kings 98-91 เมื่อวันที่ 16 มีนาคม และ Sacramento เป็นทีมเพลย์ออฟในฝั่งตะวันตก และการเอาชนะ Warriors 119-112 เมื่อวันที่ 18 มีนาคม ก็เป็นเรื่องที่น่าประทับใจ แม้ว่า Golden State จะประสบปัญหาเรื่องความสม่ำเสมอ แต่ลองดูเกมที่เหลือใน 7 เกมที่ชนะติดต่อกันนี้: Pistons สองครั้ง, Hawks, Blazers, 76ers Hawks มีสถิติต่ำกว่า .500 Blazers เป็นทีมลอตเตอรี ส่วน Sixers ขาด Joel Embiid และกำลังฟอร์มตก
พูดตามตรง: การชนะติดต่อกันนี้ดูดีบนกระดาษ แต่คู่แข่งก็ไม่ได้แข็งแกร่งอะไรมากมาย Knicks ได้เปรียบจากคู่แข่งที่อ่อนแอหรือทีมที่ขาดผู้เล่นสำคัญ นั่นคือสิ่งที่ทีมที่ดีทำได้แน่นอน แต่มันก็ทำให้คุณสงสัยว่าจะเกิดอะไรขึ้นเมื่อพวกเขาเจอคู่แข่งที่แข็งแกร่ง พวกเขาเสียเปรียบ 17 แต้มให้กับ Nuggets เมื่อวันที่ 25 มกราคม โดยแพ้ 113-100 นั่นคือเกมที่ทดสอบความแข็งแกร่งของทีมอย่างแท้จริง
Jalen Brunson ได้ก้าวขึ้นสู่ความเป็นซูเปอร์สตาร์ เขามีค่าเฉลี่ย 27.6 แต้มและ 6.5 แอสซิสต์ในฤดูกาลนี้ และเขาก็ทำได้ดียิ่งขึ้นในช่วงที่ชนะติดต่อกันนี้ เขาทำไป 45 แต้มในเกมกับ Blazers เมื่อวันที่ 14 มีนาคม เขาแบกทีมนี้อย่างไม่ต้องสงสัย Donte DiVincenzo ยิงสามแต้มได้อย่างยอดเยี่ยม โดยทำได้ 50% จากระยะไกลในห้าเกมล่าสุด Isaiah Hartenstein เก็บรีบาวด์ได้ 8.5 ครั้งต่อคืน พวกเขาทุกคนกำลังก้าวขึ้นมา
แต่กลุ่มนี้ แม้จะมี OG Anunoby กลับมาและมีสุขภาพดี จะสามารถแข่งขันกับ Bostons และ Milwaukees ของโลกได้อย่างแท้จริงหรือไม่? ผลกระทบด้านการป้องกันของ Anunoby นั้นยิ่งใหญ่ แต่เขาไม่ใช่ผู้ทำคะแนนหลัก การบาดเจ็บของ Julius Randle ทำให้คนอื่นๆ ต้องขยายบทบาท ซึ่งเป็นสิ่งที่ดีสำหรับการพัฒนา แต่ก็หมายถึงความลึกของทีมที่น้อยลง ความเห็นส่วนตัวของผม? Knicks ยังคงขาดตัวทำคะแนนรองที่แท้จริงอีกหนึ่งคนที่จะเป็นภัยคุกคามต่อรอบชิงชนะเลิศ Brunson นั้นยอดเยี่ยม แต่เขาต้องการความช่วยเหลือที่สม่ำเสมอมากขึ้นในการเจอกับการป้องกันระดับสูงในซีรีส์เจ็ดเกม
ตารางการแข่งขันที่เหลือจะยากขึ้น พวกเขายังต้องเล่นกับ Celtics สองครั้ง, Heat และ Bucks นั่นคือเกมที่จะบอกเราบางอย่างเกี่ยวกับทีม Knicks นี้ พวกเขาสามารถขยายการชนะติดต่อกันนี้กับคู่แข่งที่แท้จริงได้หรือไม่? พวกเขาสามารถพิสูจน์ให้ Stephen A. เห็นว่าเขาคิดผิดและแสดงให้เห็นว่าพวกเขาเป็นมากกว่าแค่ทีมที่เก่งกับทีมอ่อนได้หรือไม่?
ผมบอกว่า Knicks จะชนกำแพงกับ Boston ในสัปดาห์หน้า โดยจะแพ้ด้วยคะแนนสองหลัก