ดูสิ New York Knicks กำลังร้อนแรง ชนะเจ็ดเกมรวด Jalen Brunson เล่นเหมือนการ์ด All-NBA ทำ 41 แต้มใส่ Pacers เมื่อวันที่ 1 กุมภาพันธ์ Donte DiVincenzo เพิ่งสร้างสถิติแฟรนไชส์ด้วยการยิงสามแต้ม 11 ลูกใส่ Detroit จบด้วย 38 แต้มในเกมที่ชนะขาดลอยเมื่อวันที่ 26 กุมภาพันธ์ มันง่ายที่จะหลงระเริงไปกับความสุขใน Madison Square Garden โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากหลายปีแห่งความล้มเหลว แต่ Stephen A. Smith เพื่อนของผม? เขากำลังเบรก และพูดตามตรง เขามีเหตุผล
แก่นของข้อโต้แย้งของเขาและของผม หมุนรอบคู่แข่ง หรือการขาดคู่แข่ง ใช่ Knicks เอาชนะ Sixers ไป 110-96 เมื่อวันที่ 22 กุมภาพันธ์ Tyrese Maxey มีค่ำคืนที่ยากลำบาก ทำได้เพียง 17 แต้มจากการยิง 6-จาก-17 พวกเขายังเอาชนะ Celtics ไป 118-109 เมื่อวันที่ 24 กุมภาพันธ์ ซึ่งเป็นการชนะที่แข็งแกร่งโดย Brunson นำทีมอีกครั้งด้วย 34 แต้ม นั่นคือชัยชนะที่ชอบธรรมเหนือทีมที่ดี แต่ส่วนที่เหลือของสถิติการชนะล่ะ? Pistons, Magic, Warriors, Kings, Blazers นั่นคือห้าชัยชนะเหนือทีมที่กำลังดิ้นรนเพื่อเข้าสู่รอบเพลย์ออฟหรือกำลังตั้งใจแพ้ Pistons โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เป็นรอยด่างที่ยังคงอยู่บนสถิติการชนะที่น่าประทับใจ พวกเขาแพ้ 8-49 เมื่อ Knicks เล่นกับพวกเขาเมื่อวันที่ 26 กุมภาพันธ์ คุณไม่สามารถละเลยเรื่องนั้นได้
พูดตามตรง: การเอาชนะ Detroit Pistons ซึ่งครั้งหนึ่งเคยแพ้ 28 เกมติดต่อกันในช่วงต้นฤดูกาลนี้ ไม่ได้บอกอะไรมากเกี่ยวกับความสามารถในการเป็นแชมป์ของคุณ ค่ำคืนที่ DiVincenzo สร้างสถิติเป็นเรื่องที่ยอดเยี่ยมแน่นอน แต่มันเกิดขึ้นกับทีมที่เป็นหนึ่งในทีมที่แย่ที่สุดในประวัติศาสตร์ NBA ตามสถิติ เกมกับ Warriors เมื่อวันที่ 29 กุมภาพันธ์? Golden State กำลังต่อสู้เพื่ออยู่ในภาพ Play-in โดยปัจจุบันอยู่อันดับที่สิบใน Western Conference เกมกับ Blazers เมื่อวันที่ 5 มีนาคมเป็นอีกเกมที่ง่าย ชนะ 123-103 โดย Portland ยิงสามแต้มได้เพียง 38%
นี่คือสิ่งสำคัญ: อาการบาดเจ็บก็มีบทบาทสำคัญสำหรับ New York เช่นกัน OG Anunoby เข้าออกจากการแข่งขันตั้งแต่การเทรดของเขา พลาดไปช่วงหนึ่งเนื่องจากปัญหาข้อศอก Julius Randle ยังคงพักรักษาตัวจากอาการไหล่หลุดเมื่อวันที่ 27 มกราคม และ Mitchell Robinson เพิ่งกลับมาฝึกซ้อมหลังจากผ่าตัดข้อเท้า ความจริงที่ว่า Knicks กำลังชนะโดยไม่มีผู้เล่นตัวจริงสองคน แสดงให้เห็นถึงความเป็นผู้นำของ Brunson และการโค้ชของ Tom Thibodeau อย่างไม่ต้องสงสัย แต่มันก็หมายความว่าพวกเขาไม่ได้รับการทดสอบอย่างแท้จริงในฐานะทีมที่สมบูรณ์แบบกับคู่แข่งระดับสูง พวกเขาได้เปรียบจากทีมที่อ่อนแอ
ความเห็นส่วนตัวของผม? แม้จะชนะรวด แต่ Knicks ก็ยังคงตกรอบที่สองเป็นอย่างดีที่สุด พวกเขาดีเยี่ยมแน่นอน Brunson ยอดเยี่ยม DiVincenzo ก้าวขึ้นมา Isaiah Hartenstein เป็นผู้เล่นที่โดดเด่นในตำแหน่งเซ็นเตอร์ โดยเฉลี่ย 9.1 รีบาวด์และ 1.3 บล็อกในเดือนกุมภาพันธ์ แต่เมื่อพวกเขาเผชิญหน้ากับ Celtics หรือ Bucks ในซีรีส์เจ็ดเกม โดยมี Giannis Antetokounmpo หรือ Jayson Tatum ยิงได้อย่างแม่นยำ ข้อบกพร่องจะปรากฏขึ้น พวกเขายังขาดผู้ทำคะแนนคนที่สองที่สม่ำเสมอเมื่อ Randle ไม่อยู่ และแม้จะมี Randle ความคิดสร้างสรรค์ในการรุกของพวกเขานอกเหนือจาก Brunson ก็อาจจะหยุดนิ่ง
พวกเขามีช่วงเวลาที่ยากลำบากรออยู่ข้างหน้า โดยมีเกมกับ Magic อีกครั้ง จากนั้นก็ 76ers และจากนั้นก็การเดินทางไปเยือนซึ่งรวมถึง Nuggets และ Blazers เกมกับ Magic ในวันที่ 8 มีนาคมจะเป็นบททดสอบที่แท้จริง เนื่องจาก Orlando ได้ไต่ขึ้นมาอยู่อันดับที่ห้าใน East อย่างเงียบๆ โดยมี Paolo Banchero เป็นแรงผลักดัน
ผมบอกคุณได้เลยว่า Knicks จะจบลงด้วยการเป็นสี่อันดับแรกใน Eastern Conference แต่พวกเขาจะไม่เข้าถึงรอบชิงชนะเลิศของ Conference