Luka's Last Stand: ความหวังเพลย์ออฟของ Mavs เริ่มริบหรี่เมื่อเจอ Warriors
Dallas กำลังอยู่ในช่วงที่ยากลำบาก แพ้มา 3 เกมติดต่อกัน และตอนนี้ Golden State Warriors กำลังจะมาเยือน เกมคืนนี้ที่ American Airlines Center ไม่ใช่แค่เกมฤดูกาลปกติอีกเกมหนึ่ง แต่มันคือการทดสอบจิตใจสำหรับทีม Mavericks ที่จู่ๆ ก็ดูเหมือนจะเป็นทีมลุ้นลอตเตอรี่มากกว่าม้ามืดในรอบเพลย์ออฟ พวกเขามีสถิติ 23-48 รั้งอันดับ 13 ในสายตะวันตก และฤดูกาลของพวกเขากำลังหลุดลอยไปเร็วกว่าการครอสโอเวอร์ของ Kyrie Irving
ช่วงที่ผ่านมานั้นโหดร้ายมาก Dallas แพ้ Oklahoma City Thunder ไป 126-119 เมื่อวันจันทร์ แม้ว่า Luka Doncic จะทำไป 36 แต้มกับ 15 แอสซิสต์ ก่อนหน้านั้น พวกเขาแพ้ Charlotte Hornets ไป 110-104 ในเกมที่พวกเขาควรจะชนะอย่างแน่นอน ไม่ใช่แค่พวกเขาแพ้เท่านั้น แต่เป็น *วิธีการ* ที่พวกเขาแพ้ พวกเขาล้มเหลวในการปิดเกม ปล่อยให้คู่ต่อสู้พลิกกลับมานำ และดูไม่เป็นทีมทั้งสองฝั่งของสนาม
ปัญหาคือ Golden State ก็ไม่ได้ร้อนแรงอะไรนัก แต่พวกเขาก็อยู่ในสถานการณ์ที่ดีกว่ามากด้วยสถิติ 33-38 ยึดอันดับ 10 ในสายตะวันตก พวกเขาเพิ่งเอาชนะ Houston Rockets ไป 120-112 โดย Stephen Curry ทำไป 30 แต้มกับ 6 แอสซิสต์ พวกเขาเริ่มกลับมาเข้าที่เข้าทางหลังจากเดือนกุมภาพันธ์ที่ย่ำแย่ โดยชนะ 6 จาก 10 เกมหลังสุด และพูดตามตรง Klay Thompson ยิงสามแต้มได้ 42.9% ในเดือนมีนาคม นั่นเป็นปัญหาสำหรับ Dallas
นี่คือปัญหาสำหรับ Mavs: การป้องกันของพวกเขาอ่อนแอมาก พวกเขาเสีย 118.8 แต้มต่อเกม ซึ่งเป็นหนึ่งในห้าอันดับสุดท้ายของลีก คุณไม่สามารถชนะได้อย่างสม่ำเสมอใน NBA ด้วยการป้องกันแบบนั้น ไม่ว่า Doncic จะเก่งแค่ไหน เขามีค่าเฉลี่ย 33.0 แต้ม, 8.6 รีบาวด์ และ 8.0 แอสซิสต์ ซึ่งเป็นสถิติที่น่าทึ่ง แต่ก็ไม่ได้นำไปสู่ชัยชนะที่เพียงพอ Irving ทำผลงานได้ดีตั้งแต่มาถึง โดยทำไป 27.0 แต้���ต่อเกม แต่เคมีในทีมยังคงดูไม่เข้ากัน โดยเฉพาะในช่วงเวลาสำคัญ จำเกมที่แพ้ Lakers 116-113 เมื่อวันที่ 26 กุมภาพันธ์ได้ไหม? พวกเขาปล่อยให้คู่ต่อสู้พลิกกลับมานำหลังจากนำอยู่ 27 แต้ม การล่มสลายแบบนั้นทำให้ทีมหมดกำลังใจ
**การเผชิญหน้าระหว่าง Curry และ Doncic**
เกมนี้จะถูกยกให้เป็นการดวลกันระหว่าง Doncic กับ Curry และด้วยเหตุผลที่ดี ทั้งคู่เป็นผู้เล่นที่มีพรสวรรค์ระดับตำนาน สามารถพลิกเกมได้ Curry แม้จะอายุ 35 ปี ก็ยังคงทำแต้มได้อย่างยอดเยี่ยม โดยมีค่าเฉลี่ย 29.6 แต้ม และ 6.3 แอสซิสต์ เขายังคงต้องถูกประกบสองคนตั้งแต่ครึ่งสนาม และเขาก็มี Draymond Green คอยจัดระเบียบเกมรุกและเป็นแกนหลักในการป้องกัน Green มีค่าเฉลี่ย 8.9 แอสซิสต์ต่อเกม อาจจะดูไม่โดดเด่น แต่ผลกระทบของเขามีให้เห็นในทุกการครอบครองบอล
แต่สถิตินอกบ้านของ Golden State (7-28) นั้นย่ำแย่มาก พวกเขาไม่สามารถชนะนอก Chase Center ได้ นี่คือจุดที่ Dallas *ควร* ได้เปรียบ เมื่อเล่นต่อหน้าแฟนบอลในบ้าน แต่ Mavs เองก็มีสถิติในบ้านเพียง 14-19 เท่านั้น มันบ่งบอกถึงปัญหาที่ลึกซึ้งกว่าแค่การโชคร้ายไม่กี่ครั้ง มันบ่งบอกถึงทีมที่ยังไม่พบตัวตนของตัวเอง
พูดตรงๆ: ผมไม่คิดว่าทีม Mavericks ชุดนี้จะเข้าสู่รอบเพลย์ออฟได้ เกมคืนนี้รู้สึกเหมือนเป็นอีกหนึ่งตะปูตอกฝาโลง พวกเขากำลังจะหมดโอกาสแล้ว พวกเขาจำเป็นต้องทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยม เช่น ชนะ 10 จาก 12 เกมสุดท้าย และผมไม่เห็นว่ามันจะเป็นไปได้ ปัญหาการป้องกันนั้นเป็นพื้นฐานเกินไป และผู้เล่นสำรองรอบๆ Doncic และ Irving ก็ไม่สามารถทำผลงานได้อย่างสม่ำเสมอเพียงพอ
การคาดการณ์ที่กล้าหาญของผม? Warriors จะใช้ประโยชน์จากปัญหาการป้องกันของ Dallas โดยเฉพาะในช่วงครึ่งหลัง Curry จะทำได้ 35+ แต้ม และ Golden State จะมอบความพ่ายแพ้ครั้งที่สี่ติดต่อกันให้กับ Mavericks ซึ่งจะดับความฝันเพลย์ออฟที่ยังคงหลงเหลืออยู่ใน Dallas อย่างเป็นทางการ