Denver Nuggets บุกไปฟีนิกซ์เมื่อคืนนี้และกลับมาพร้อมกับชัยชนะที่น่าประทับใจ ด้วยสกอร์ 119-111 ซึ่งรู้สึกว่าเหนือกว่าผลสกอร์สุดท้ายที่แสดงให้เห็น Nikola Jokic เช่นเคย ทำลายแนวรับของ Suns ด้วยการทำ 38 แต้ม 18 รีบาวด์ และ 9 แอสซิสต์ เป็นฟอร์มการเล่นที่ยอดเยี่ยมจาก MVP สองสมัย ผู้ซึ่งดูเหมือนจะมีคำตอบสำหรับทุกการประกบสองคนและทุกกลยุทธ์การป้องกันที่ Phoenix ใช้ Suns พูดตามตรง ดูเหมือนจะหมดหนทางในการหยุดเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งในพื้นที่ใต้แป้นที่เขายิงไป 22 แต้ม
Jamal Murray ก็กลับมาเข้าฟอร์มเช่นกัน โดยทำ 28 แต้มจากการยิง 11 จาก 21 ครั้ง รวมถึงการยิงกระโดดสองสามลูกที่สำคัญในควอเตอร์ที่สี่เมื่อ Suns พยายามจะไล่ตาม Denver ทำเกมรุกได้อย่างไหลลื่น โดยยิงจากสนามได้ 50.6% ทั้ง���ีม นี่ไม่ใช่เกมที่ Nuggets อาศัยการยิงสามแต้ม พวกเขายิงลงไปเพียง 9 จาก 28 ครั้งจากระยะไกล แต่พวกเขากลับเข้าถึงพื้นที่ของตัวเองได้อย่างสม่ำเสมอ โดยใช้การจ่ายบอลของ Jokic เพื่อเจาะแนวรับภายในของ Phoenix
ในทางกลับกัน Phoenix ไม่สามารถทำให้พลังดาวของพวกเขาทำงานร่วมกันได้ Kevin Durant นำ Suns ด้วย 30 แต้ม แต่เขาต้องใช้การยิงถึง 26 ครั้งเพื่อทำได้ โดยยิงลงไป 11 ครั้ง Devin Booker เพิ่ม 27 แต้ม แต่ประสิทธิภาพของเขาไม่ได้ดีขึ้นมากนัก โดยยิง 10 จาก 25 ครั้งจากสนาม Bradley Beal ในเกมที่สองของเขากลับมาจากอาการบาดเจ็บ ดูเหมือนจะช้าไปหนึ่งก้าว โดยทำได้เพียง 16 แต้มจากการยิง 6 จาก 14 ครั้ง Suns ยิงได้ดีโดยรวม 46.2% แต่เปอร์เซ็นต์การยิง 3 แต้มของพวกเขาน้อยนิดเพียง 29.6% โดยยิงลงไปเพียง 8 จาก 27 ครั้ง การยิงที่เย็นชาแบบนี้ไม่สามารถเอาชนะทีมระดับแนวหน้าอย่าง Denver ได้
นี่คือสิ่งสำคัญ: เกมรุกของ Suns มักจะรู้สึกเหมือนผู้เล่นสามคนผลัดกันเล่น ไม่มีการเคลื่อนไหวที่ไหลลื่นหรือการเคลื่อนที่โดยไม่มีบอลมากพอ Jokic และแนวรับของ Nuggets แม้ว่าจะไม่แข็งแกร่งเสมอไป แต่ก็ทำได้ดีในการปิดกั้นเส้นทางขับเคลื่อนและบังคับให้ยิงลูกยากที่ถูกประกบ Phoenix ทำได้เพียง 19 แอสซิสต์ทั้งทีม เทียบกับ 29 แอสซิสต์ของ Denver ความแตกต่างในการเคลื่อนที่ของบอลนี้บ่งบอกได้ เมื่อบอลติด แม้จะมีผู้ทำคะแนนระดับสูง ก็ทำให้แนวรับคาดการณ์และตอบสนองได้ง่ายขึ้น
สิ่งที่เกมนี้เน้นย้ำจริงๆ คือความลึกและความสามัคคีของ Nuggets Aaron Gordon ทำ 15 แต้มและเล่นเกมรับที่ยอดเยี่ยมกับ Durant ในบางช่วง Christian Braun นำพลังง���นตามปกติของเขามาสู่เกม โดยเก็บ 7 รีบาวด์และทำการป้องกันที่สำคัญสองสามครั้ง Denver รีบาวด์ได้มากกว่า Phoenix 47-38 ซึ่งเป็นข้อได้เปรียบที่สำคัญที่นำไปสู่การครอบครองบอลเพิ่มเติมและแต้มจากการยิงครั้งที่สอง พวกเขายังป้องกันบอลได้ดีกว่า โดยทำเสียบอลเพียง 10 ครั้ง เทียบกับ 14 ครั้งของ Phoenix สิ่งเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้รวมกันเป็นผลลัพธ์ที่ยิ่งใหญ่
พูดตรงๆ: ผมไม่สนว่า Suns จะมีดาวกี่คน ถ้าพวกเขาไม่สามารถหาวิธีที่จะเคลื่อนที่บอลได้อย่างสม่ำเสมอและให้ทุกคนมีส่วนร่วม พวกเขาจะไม่สามารถเอาชนะ Nuggets ในซีรีส์เจ็ดเกมได้ นี่ไม่ใช่แค่เรื่องของความพ่ายแพ้เมื่อคืนนี้เท่านั้น แต่เป็นประเด็นที่เกิดขึ้นซ้ำๆ พวกเขาพึ่งพาความสามารถส่วนบุคคลมากเกินไป และเมื่อเจอกับทีมที่มีระเบียบวินัยและมีพื้นฐานที่ดีอย่าง Denver นั่นคือสูตรสำเร็จของความหายนะ Nuggets แม้จะไม่มี Murray ที่ฟิตสมบูรณ์ตลอดบางส่วนของฤดูกาล ก็ได้พิสูจน์อย่างสม่ำเสมอว่าพวกเขาเป็นทีมที่สมบูรณ์แบบที่สุดในสายตะวันตก
การคาดการณ์ที่กล้าหาญ: Nuggets จะจบด้วยสถิติที่ดีที่สุดในสายตะวันตกอย่างน้อยสามเกม