Phổi của Cade bị xẹp: Một cú đấm nữa vào công cuộc tái thiết của Detroit

Một mùa giải nữa, một thất bại nữa cho Cade Cunningham và Detroit Pistons. Shams Charania đã đưa tin vào thứ Ba: phổi bị xẹp sẽ khiến cựu cầu thủ được chọn số 1 phải nghỉ thi đấu dài hạn. Cứ như vậy, chút lạc quan còn lại ở Motown đã tan biến.

Vấn đề là: đây không phải là một chấn thương nhỏ. Phổi bị xẹp là một vấn đề nghiêm trọng. Đó là một chẩn đoán đáng sợ, đặc biệt đối với một vận động viên mà toàn bộ cuộc sống của họ phụ thuộc vào tình trạng thể chất đỉnh cao. Cunningham vừa trở lại sau chấn thương đầu gối khiến anh phải nghỉ thi đấu trong trận đấu ngày 24 tháng 11 với Indiana, chỉ để chơi hai trận và sau đó bị dính chấn thương này. Anh ấy cuối cùng cũng bắt đầu trở lại phong độ, ghi trung bình 22,8 điểm và 7,3 kiến tạo trong 15 trận đấu mùa này. Anh ấy đã ghi 31 điểm và 9 kiến tạo trong trận đấu với Denver vào ngày 19 tháng 11. Điều đó giống như một bước ngoặt. Thay vào đó, đó lại là một bình minh giả.

**Vòng xoay bất tận của sự bất hạnh của Detroit**

Nhìn xem, Pistons đã là một mớ hỗn độn. Họ đang có thành tích tệ hại 2-15, tệ nhất ở Eastern Conference. Họ đã thua 14 trận liên tiếp, bao gồm một trận thua đậm trước 76ers khi họ để thủng lưới 124 điểm. Đây không chỉ là tệ; đó là tệ hại trong lịch sử. Bạn sẽ phải quay trở lại mùa giải 1993-94 để tìm một đội Pistons có chuỗi thua dài hơn, và ngay cả đội đó cũng có thành tích tốt hơn sau 17 trận (3-14). Danny Green, người đã chứng kiến nhiều điều trong sự nghiệp của mình, đã công khai thắc mắc trên podcast của mình liệu việc Cunningham vắng mặt kéo dài có làm hỏng sự ăn ý và phát triển của đội hay không. Anh ấy có lý. Làm thế nào bạn có thể xây dựng bất cứ điều gì khi trụ cột của bạn liên tục vắng mặt?

Mùa giải trước, Cunningham chỉ chơi 12 trận trước khi chấn thương xương ống chân cần phẫu thuật, kết thúc năm của anh ấy sớm. Anh ấy đã ghi 19,9 điểm và 6,0 kiến tạo trong những lần ra sân hạn chế đó. Năm trước đó, với tư cách là một tân binh, anh ấy đã thể hiện những khoảnh khắc lóe sáng, ghi trung bình 17,4 điểm và 5,6 kiến tạo trong 64 trận đấu. Chúng ta đã thấy những khoảnh khắc của cầu thủ mà mọi người mong đợi khi anh ấy được chọn đầu tiên vào năm 2021. Tuy nhiên, những khoảnh khắc đó ngày càng khó nắm bắt. Thật khó để phát triển sự ăn ý với Jaden Ivey hoặc Ausar Thompson khi cầu thủ giỏi nhất của bạn ra vào đội hình thường xuyên hơn một giáo viên dự bị.

Và thành thật mà nói, tôi bắt đầu lo lắng về độ bền lâu dài của Cunningham. Hai chấn thương lớn làm thay đổi mùa giải trong hai năm liên tiếp không còn là xui xẻo nữa; đó là một mô hình. Pistons đã đầu tư mọi thứ vào chàng trai này, trao cho anh ấy chìa khóa của đội bóng. Nhưng đến một lúc nào đó, bạn phải đặt câu hỏi liệu anh ấy có thể duy trì trên sân đủ thường xuyên để trở thành người đó hay không. Họ đã không lọt vào vòng playoffs kể từ năm 2019, và họ đang đối mặt với một lượt chọn xổ số khác. Chuỗi thua hiện tại đang làm suy yếu tinh thần của tất cả những người liên quan.

Pistons có thể đang nói tất cả những điều đúng đắn trước công chúng, nói về sự kiên nhẫn và phát triển. Nhưng trong nội bộ, điều này chắc chắn rất đau lòng. Họ đã tập hợp một đội hình gồm những tài năng trẻ xung quanh Cunningham, những người như Ivey, Thompson và Isaiah Stewart. Nhưng nếu không có thủ lĩnh không thể tranh cãi của họ trên sân, đó chỉ là một tập hợp các cầu thủ triển vọng không có định hướng.

Đây là ý kiến nóng bỏng của tôi: chấn thương này, kết hợp với thành tích tệ hại của đội, có thể buộc ban lãnh đạo Pistons phải xem xét một sự thay đổi quyết liệt. Họ có thể cần phải suy nghĩ lại toàn bộ thời gian biểu của mình và thậm chí khám phá các giao dịch cho một số cầu thủ trẻ của họ trong mùa giải nếu sức khỏe của Cunningham vẫn còn là một dấu hỏi. Con đường hiện tại không hiệu quả.

**Dự đoán táo bạo:** Pistons sẽ kết thúc mùa giải với ít hơn 15 trận thắng, thành tích tệ nhất của họ kể từ đội năm 1979-80 chỉ thắng 16 trận.