Celtics Flexed, Thunder Stumbled: Một Tuyên Bố Đã Được Đưa Ra
Stephen A. Smith đã không sai. Celtics hoàn toàn đã gửi một thông điệp vào đêm thứ Tư, đánh bại Oklahoma City Thunder 135-100. Đó không chỉ là một chiến thắng; đó là một trận đòn, một lời tuyên bố từ đội bóng hàng đầu của Liên đoàn miền Đông gửi đến một trong những ngôi sao đang lên của miền Tây. Boston đã ném bóng với tỷ lệ nóng bỏng 55.3% từ sân và ghi 21 quả ba điểm, bao gồm màn trình diễn đáng kinh ngạc 8/13 của riêng Kristaps Porzingis. Hiệu suất như vậy trước một hàng phòng ngự hợp pháp như OKC không phải là ngẫu nhiên.
Jayson Tatum, mặc dù chỉ ghi 16 điểm khá lặng lẽ với 5/16 cú ném, vẫn ảnh hưởng đến trận đấu với 10 rebound và 13 kiến tạo, ghi triple-double thứ ba trong mùa giải của mình. Jaylen Brown dẫn đầu với 23 điểm với 9/15 cú ném, thể hiện rõ ràng sức mạnh hai chiều mà Celtics cần khi bước vào vòng playoff. Vấn đề là: Boston thậm chí không cần Tatum đạt phong độ cao nhất để đánh bại một đội Thunder có 52 trận thắng. Đó là điều đáng sợ nếu bạn là bất kỳ ai khác trong giải đấu. Họ đã chứng minh rằng họ có thể thắng bằng nhiều cách, với những cầu thủ khác nhau tỏa sáng vào bất kỳ đêm nào, đó là một sự xa xỉ mà ít ứng cử viên nào khác có được.
Thực tế của OKC
Thunder, thẳng thắn mà nói, trông có vẻ choáng ngợp. Shai Gilgeous-Alexander, người đã là ứng cử viên MVP suốt mùa giải, chỉ kết thúc với 16 điểm với 5/12 cú ném, một con số rất xa so với mức trung bình 30.3 điểm mỗi trận của anh ấy. Jalen Williams ghi thêm 10 điểm, nhưng lối chơi tấn công tổng thể của đội đã bị hàng phòng ngự ngột ngạt của Boston làm tê liệt. OKC ném bóng với tỷ lệ tệ hại 39.8% từ sân và chỉ có 12 kiến tạo cả đội, so với 37 kiến tạo của Boston. Đó là một sự chênh lệch lớn về luân chuyển bóng và thực hiện. Chet Holmgren, thường là một người bảo vệ vành rổ đáng tin cậy, đã không thể hiện được gì với chỉ 11 điểm và 4 rebound, gặp khó khăn trong việc kiềm chế Porzingis. Trận đấu này là một lời cảnh tỉnh cho Thunder trẻ tuổi. Họ giỏi, thực sự giỏi, nhưng họ chưa ở đẳng cấp của Boston, đặc biệt là trên sân khách trước một đội bóng giàu kinh nghiệm đang chơi với mục đích.
Kế hoạch Playoff
Màn trình diễn của Boston vào đêm thứ Tư đã làm nổi bật kế hoạch vô địch của họ: lối chơi cánh ưu tú, một trung phong giãn biên thống trị như Porzingis, và một băng ghế dự bị sâu có khả năng duy trì lợi thế. Sam Hauser đã ghi bốn quả ba điểm từ băng ghế dự bị, tiếp tục mùa giải tốt nhất trong sự nghiệp của mình. Hàng phòng ngự của Jrue Holiday trước Gilgeous-Alexander là một màn trình diễn bậc thầy, làm gián đoạn người kiến tạo chính của OKC ngay từ đầu trận. Đội bóng này có chỉ số phòng ngự là 110.6, đứng thứ hai trong giải đấu, và họ đã cho thấy chính xác lý do tại sao lại như vậy trước Thunder. Họ bóp nghẹt các đường chuyền, luân chuyển liền mạch và tranh chấp mọi cú ném. Nói thật: nếu Celtics giữ được sức khỏe, đặc biệt là Porzingis, họ là ứng cử viên nặng ký để giành chức vô địch NBA. Sự kết hợp giữa sức mạnh tấn công và tinh thần phòng ngự của họ hiện tại là không thể sánh bằng.
Dự đoán táo bạo của tôi? Celtics sẽ kết thúc mùa giải thường xuyên với ít nhất 65 trận thắng, và Jayson Tatum sẽ được vinh danh là MVP Chung kết, dập tắt mọi nghi ngờ còn lại về khả năng dẫn dắt một đội vô địch của anh ấy.