Kiến trúc sư thầm lặng của Detroit: Bí quyết thành công của Sène cho Pistons
Detroit Pistons không chỉ đang thắng; họ đang *thống trị*. Mùa giải trước, họ là một mớ hỗn độn, kết thúc với thành tích tệ hại 14-68, tệ nhất ở Eastern Conference. Nhanh chóng đến hôm nay, họ đang đứng đầu miền Đông với thành tích ấn tượng 22-7 tính đến ngày 20 tháng 12. Đó là sự cải thiện 15 trận thắng trong chưa đầy một năm. Mọi người đang nói về màn trình diễn đẳng cấp MVP của Cade Cunningham và bản hợp đồng bom tấn DeMar DeRozan, nhưng có một lực lượng thầm lặng hơn đang làm việc: trợ lý huấn luyện viên Assane Sène.
Sène, một người Senegal được đưa về từ đội G League của Pistons, Motor City Cruise, đã gia nhập đội ngũ huấn luyện của đội lớn vào tháng 7. Tác động của anh ấy rất tinh tế, đằng sau hậu trường, nhưng không thể phủ nhận. Khi anh ấy còn ở Cruise năm ngoái, anh ấy đã tạo ra một sự thay đổi phòng ngự khiến họ từ vị trí thứ 28 về chỉ số phòng ngự của G League lên vị trí thứ 12 chỉ trong một mùa giải. Giờ đây, Pistons, đội đứng thứ 29 về hiệu quả phòng ngự trong mùa giải 2023-24, đột nhiên đứng thứ 7 trong NBA. Trùng hợp? Tôi không nghĩ vậy.
Nói thật: Sène không phải là người vẽ ra mọi chiến thuật, nhưng triết lý của anh ấy đã thấm nhuần vào cốt lõi của đội. Anh ấy đề cao nỗ lực không ngừng, giao tiếp và một phong cách phòng ngự khu vực cụ thể mà anh ấy đã rèn luyện ở G League. Anh ấy thường được nhìn thấy làm việc riêng với các trung phong Jalen Duren và Isaiah Stewart sau buổi tập, tập trung vào kỹ năng di chuyển chân và khả năng bật nhảy. Duren, người có trung bình 1.1 block năm ngoái, đã tăng lên 2.3 block mỗi trận, một kết quả trực tiếp từ sự huấn luyện tỉ mỉ đó. Và Stewart, chưa bao giờ lơ là phòng ngự, đang giữ đối thủ chỉ đạt 41% tỷ lệ ném rổ khi anh ấy là người phòng ngự chính, một sự cải thiện đáng kể so với 47% mùa trước.
Đây là vấn đề: Huấn luyện viên trưởng Monty Williams nhận được rất nhiều lời khen ngợi, và đúng như vậy, vì đã mang đến một sự hiện diện dày dặn kinh nghiệm. Nhưng rất nhiều điều Williams đang thực hiện, đặc biệt là ở khía cạnh phòng ngự, đều có dấu ấn của Sène. Họ đã chuyển sang một chiến thuật phòng ngự pick-and-roll tích cực hơn, tin tưởng các cầu thủ lớn của họ sẽ phục hồi và áp sát, một chiến thuật mà Sène đã hoàn thiện với Cruise. Nhớ trận thắng 94-88 đầy khó khăn trước Cavaliers vào ngày 28 tháng 11? Đó là một kiệt tác phòng ngự của Sène, giữ Donovan Mitchell chỉ ghi được 18 điểm với 7 trên 21 cú ném.
Hãy nhìn xem, bạn không thể từ một đội yếu kém trở thành đội dẫn đầu khu vực mà không có những thay đổi đáng kể, và những thay đổi đó không chỉ là về nhân sự. Đó là văn hóa. Đó là sự chú ý đến từng chi tiết. Đó là những gì Sène mang lại. Anh ấy đã xây dựng mối quan hệ với những chàng trai trẻ này, giành được sự tin tưởng của họ theo cách mà đôi khi chỉ một trợ lý, chứ không phải huấn luyện viên trưởng, mới có thể làm được. Anh ấy nói ngôn ngữ của họ, cả nghĩa đen và nghĩa bóng, kết nối với những cầu thủ như Hamidou Diallo, người đã dành thời gian với Cruise. Cường độ phòng ngự của Diallo đã tăng lên rõ rệt, và anh ấy công khai ghi nhận Sène vì "giúp tôi hiểu những điều nhỏ nhặt."
Dự đoán của tôi? Assane Sène sẽ trở thành huấn luyện viên trưởng trong NBA trong vòng ba mùa giải tới. Anh ấy đang chứng tỏ giá trị của mình ngay bây giờ, một cách lặng lẽ, hiệu quả, và nếu Pistons tiếp tục duy trì phong độ này, tên tuổi của anh ấy sẽ được nhắc đến nhiều. Anh ấy là loại viên ngọc ẩn mà mọi tổ chức đều mơ ước tìm thấy. Đội Pistons này không phải là một sự may mắn; đó là một nền tảng, và Sène đang đặt những viên gạch vững chắc.
Hãy kỳ vọng Pistons sẽ kết thúc với tư cách là một trong ba hạt giống hàng đầu ở Eastern Conference, được thúc đẩy bởi một hàng phòng ngự mà Sène đã biến thành một trong những hàng phòng ngự chặt chẽ nhất giải đấu.