Embiid trở lại, nhưng đừng vội trao vương miện cho Philly

Joel Embiid chạy trên sân Wells Fargo Center vào tối thứ Tư, một cảnh tượng quen thuộc với người hâm mộ Sixers, nhưng họ đã không thấy kể từ ngày 29 tháng 3. Anh ấy đã bỏ lỡ 13 trận liên tiếp vì chấn thương cơ chéo bên phải, một phần đáng kể của giai đoạn cuối mùa giải. Sự trở lại của anh ấy trong trận đấu với Bulls, một chiến thắng 106-94, giống như một luồng gió mới cho một đội đã gặp khó khăn trong tháng Tư. Philly đã thắng 6-7 trận khi không có anh ấy, thua các trận đấu với Suns và Bucks, những đội mà họ sẽ cần phải đánh bại trong vòng loại trực tiếp.

Embiid chắc chắn trông giống như chính mình, ghi 24 điểm và 8 rebound chỉ trong 23 phút. Anh ấy ném 9/18 từ sân, bao gồm một vài cú nhảy lùi mượt mà. Cầu thủ cao lớn này thậm chí còn có 3 block, nhắc nhở mọi người về sự hiện diện phòng ngự của anh ấy. Nhưng hãy thành thật mà nói, đó là Bulls. Nikola Vucevic không hẳn là một cơn ác mộng đối với Embiid. Đây là một trận đấu khởi động, một cơ hội để anh ấy loại bỏ một số rỉ sét trước khi cuộc chiến thực sự bắt đầu.

Yếu tố cơ chéo

Chấn thương cơ chéo, đặc biệt đối với một cầu thủ có kích thước như Embiid, không phải là thứ bạn có thể dễ dàng bỏ qua. Nó ảnh hưởng đến sức mạnh cốt lõi, chuyển động xoay, mọi thứ mà một cầu thủ trụ cột cần. Anh ấy đã gặp nhiều chấn thương – rách sụn chêm, vấn đề về chân, gãy xương hốc mắt. Mỗi lần, anh ấy đều trở lại mạnh mẽ. Nhưng tác động tích lũy của những chấn thương này phải là một mối lo ngại. Anh ấy đã chơi 51 trận mùa trước, 54 trận năm trước đó. Mùa này, anh ấy đã chơi 52 trận và vẫn đang tiếp tục. Đó không hẳn là một kỷ lục về sự bền bỉ cho một trụ cột của đội.

Hãy nhìn xem, Sixers cần một Embiid khỏe mạnh để tạo ra bất kỳ tiếng vang nào ở miền Đông. Tobias Harris đã chơi ổn định, trung bình 19.5 điểm và 6.8 rebound trong năm nay. Ben Simmons là một quái vật phòng ngự, dẫn đầu giải đấu về số lần cướp bóng với 1.6 lần mỗi trận. Nhưng không ai trong số họ có thể gánh vác gánh nặng ghi điểm như Embiid. Tỷ lệ tấn công của đội giảm từ 116.7 khi anh ấy trên sân xuống 110.2 khi anh ấy ngồi ngoài trong thời gian vắng mặt. Đó là một sự sụt giảm lớn.

Mối lo ngại về con đường Playoff

Đây là vấn đề: Miền Đông rất mạnh. Nets, ngay cả với những vấn đề chấn thương của riêng họ, vẫn rất đáng sợ khi khỏe mạnh. Milwaukee vẫn là một thế lực, và Giannis Antetokounmpo đang chơi ở đẳng cấp MVP. Sixers đã giành được hạt giống số một, điều này rất quan trọng cho lợi thế sân nhà. Nhưng họ đã thua hai trận trước Bucks vào tháng Tư, thua 136-126 và 124-117. Đó không phải là những trận thua ngẫu nhiên. Milwaukee đã phơi bày một số sai sót phòng ngự và những khoảng thời gian khô hạn ghi điểm mà Embiid một mình không thể khắc phục.

Doc Rivers đã làm rất tốt trong năm đầu tiên của mình, dẫn dắt đội bóng này đến kỷ lục 49-23. Ông ấy đã khiến họ chơi hết mình, và sự ăn ý dường như rất tốt. Nhưng vòng loại trực tiếp là một con thú khác. Các đội lên kế hoạch trong nhiều tuần. Họ phơi bày những điểm yếu. Nếu Embiid không đạt 100%, hoặc nếu anh ấy hơi do dự vì chấn thương cơ chéo đó, đó có thể là sự khác biệt khi đối đầu với một đội như Brooklyn. Khả năng ném phạt của anh ấy, thường là một điểm mạnh với 85.9%, sẽ rất quan trọng trong những trận đấu căng thẳng.

Tôi nói cho bạn biết, Sixers sẽ không vượt qua được Chung kết miền Đông. Họ có thể sẽ vượt qua vòng đầu tiên, thậm chí có thể là vòng thứ hai, nhưng một đội Nets hoặc Bucks hoàn toàn khỏe mạnh sẽ khai thác lịch sử chấn thương gần đây của Embiid và loại Philly.