Sự trở lại của Embiid sẽ không cứu Philly khỏi cơn ác mộng Play-In
Đây là điều đáng nói: mọi người đang xôn xao về sự trở lại của Joel Embiid cho Sixers. Anh ấy đã ghi 24 điểm và 7 kiến tạo trong trận đấu với Thunder vào ngày 2 tháng 4, trận đấu đầu tiên của anh ấy kể từ ngày 30 tháng 1 sau ca phẫu thuật sụn chêm. Và chắc chắn, thật tuyệt vời khi Philadelphia có MVP của họ trên sân trở lại. Họ rất cần anh ấy. Trước chấn thương của anh ấy, Sixers là một ứng cử viên thực sự ở Eastern Conference, đứng thứ ba trên bảng xếp hạng. Họ có thành tích 29-17 khi có anh ấy. Không có anh ấy? Thành tích tệ hại 9-15.
Nhưng hãy thực tế. Trận đấu với Jazz vào thứ Ba, ngày 2 tháng 4, không phải là một thử thách lớn. Utah có thành tích 21-49, đứng cuối cùng ở Northwest Division. Họ đã thua 8 trận liên tiếp, và chiến thắng gần nhất của họ là trước Washington vào ngày 18 tháng 3. Đây không phải là đội Utah đáng gờm của vài năm trước. Họ đã trao đổi Donovan Mitchell và Rudy Gobert, và họ đang trong giai đoạn tái thiết hoàn toàn. Những cầu thủ chủ chốt như Lauri Markkanen, người có trung bình 23.2 điểm và 8.2 rebound, đang phải ngồi ngoài vì vấn đề vai. Jordan Clarkson cũng không thi đấu. Vì vậy, một chiến thắng trước đội hình xương xẩu của Jazz không đột nhiên khiến Sixers trở thành ứng cử viên vô địch.
**Nguy cơ Play-In của Philly**
Sixers hiện đang có thành tích 38-32, giữ vị trí thứ chín ở miền Đông. Họ chỉ hơn Bulls ở vị trí thứ mười một trận, và quan trọng hơn, họ kém Pacers 2.5 trận cho vị trí thứ sáu. Đó mới là cuộc chiến thực sự. Không ai muốn giải đấu Play-In. Đó là một trò may rủi. Sự hiện diện của Embiid, ngay cả khi chưa đạt 100%, chắc chắn giúp tăng cơ hội của họ, nhưng họ có một lịch trình khó khăn trong giai đoạn cuối. Sau Utah, họ sẽ đối đầu với Miami, Memphis, San Antonio và Orlando. Trận đấu với Heat đó là rất lớn.
Tyrese Maxey đã gánh vác gánh nặng, ghi trung bình 25.7 điểm và 6.2 kiến tạo mỗi trận mùa này. Anh ấy đã có một số đêm bùng nổ, như màn trình diễn 52 điểm của anh ấy trước Spurs vào tháng Giêng. Nhưng anh ấy không thể làm điều đó một mình trước các hàng phòng ngự đẳng cấp playoff. Những cầu thủ như Tobias Harris, người có trung bình 17.2 điểm, cần phải ổn định hơn. Harris đã có những trận đấu mà anh ấy trông rất mạnh mẽ, và sau đó biến mất trong thời gian dài. Sixers không thể chấp nhận sự thiếu ổn định đó nếu họ muốn tránh Play-In và tiến sâu.
Thực tế: Embiid trở lại là một câu chuyện tuyệt vời, nhưng Sixers đã mất quá nhiều lợi thế. Họ sẽ không thoát khỏi vòng Play-In. Họ đã tự đào một cái hố quá sâu trong thời gian anh ấy vắng mặt, và ngay cả với Embiid, một Embiid còn rỉ sét, họ đơn giản là không có đủ thời gian để leo trở lại top sáu. Phần còn lại của miền Đông đã mạnh hơn, và sự ăn ý của Sixers đã bị ảnh hưởng.
**Jazz chỉ là những chướng ngại vật**
Hãy nhìn xem, Jazz chỉ đang chơi cho hết mùa. Họ đang trao thời gian thi đấu cho những cầu thủ như Taylor Hendricks, người đã có 15 điểm và 10 rebound trong trận đấu với Cavaliers tuần trước. Keyonte George đang cho thấy những tia sáng, ghi trung bình 12.8 điểm và 4.4 kiến tạo. Họ đang cố gắng tìm ra ai phù hợp với kế hoạch dài hạn của họ. Đây không phải là một đội sẽ gây ra nhiều kháng cự, ngay cả khi đối đầu với một đội Sixers vẫn đang hòa nhập siêu sao của họ.
Philly nên xử lý trận này dễ dàng. Họ *cần* phải xử lý trận này dễ dàng. Nhưng đó sẽ không phải là dấu hiệu cho những gì sẽ xảy ra ở vòng loại trực tiếp. Đây là một trận đấu dễ dàng, một cơ hội để Embiid rũ bỏ một chút rỉ sét. Đừng nhầm lẫn một màn trình diễn áp đảo trước một đội hình G-League với sự trở lại phong độ thực sự của Sixers.
Dự đoán táo bạo của tôi: Sixers sẽ vượt qua vòng Play-In, nhưng sẽ bị loại ở vòng đầu tiên bởi bất kỳ đội nào kết thúc ở vị trí thứ ba hoặc thứ tư ở miền Đông.