Lịch thi đấu khó khăn đầu mùa của Lakers: Một thử thách khắc nghiệt cho Darvin Ham
Những người sắp xếp lịch thi đấu NBA đã không ưu ái Lakers khi bắt đầu mùa giải 2024-25. Chúng ta đang nói về một lịch thi đấu thực sự khó khăn ngay từ đầu. Tháng 11, đặc biệt, trông giống như một cối xay thịt, và nó sẽ cho chúng ta biết rất nhiều về đội hình mới này và khả năng quản lý của Darvin Ham.
Họ bắt đầu vào ngày 22 tháng 10 trên sân nhà gặp Minnesota, một đội đã đẩy Denver đến bảy trận ở vòng hai năm ngoái. Ba ngày sau, họ đến Phoenix để đối mặt với Kevin Durant và Bradley Beal. Đó là hai đội playoff thực sự trong ba ngày đầu tiên. Sau đó, họ gặp Clippers, hiện đã chính thức ở sân vận động mới của họ, vào ngày 29 tháng 10. Đó là một cách mở màn năm đầy khó khăn.
Vấn đề là: những thử thách ban đầu đó tạo nên không khí. Nếu Lakers vấp ngã trong tháng 10, chẳng hạn như họ thua 2-4 hoặc 3-3, thì những lời bàn tán về sự an toàn trong công việc của Ham sẽ trở nên ồn ào. Hãy nhớ, họ đã bắt đầu với tỷ số 2-10 chỉ hai mùa giải trước. Bạn không thể chấp nhận điều đó khi LeBron James sẽ bước sang tuổi 40 vào tháng 12. Mọi trận đấu đều quan trọng đối với nhóm này, đặc biệt khi bạn xem xét Western Conference hoàn toàn đầy ắp. Có ít nhất tám đội tự cho mình là ứng cử viên.
Cơn ác mộng tháng 11
Tháng 11 là lúc mọi thứ thực sự trở nên nóng bỏng. Lakers đang đối mặt với một chuỗi trận bao gồm các trận sân khách liên tiếp gặp Spurs vào ngày 6 tháng 11 và Mavericks vào ngày 8 tháng 11. Victor Wembanyama và Luka Doncic không phải là những đối thủ dễ chơi. Sau đó, họ trở về sân nhà vài trận trước khi lại lên đường cho chuyến đi có thể là khó khăn nhất mùa giải: gặp Thunder vào ngày 17 tháng 11, sau đó là hai trận liên tiếp gặp Grizzlies vào ngày 19 tháng 11 và gặp Pelicans vào ngày 20 tháng 11.
Đó là ba đội bóng tầm cỡ playoff trong bốn đêm, tất cả đều xa khỏi sân nhà Crypto.com Arena. Shai Gilgeous-Alexander đã ghi 33 điểm vào lưới họ ở OKC năm ngoái. Ja Morant, giả sử anh ấy khỏe mạnh, luôn chơi hết mình trước LA. Và New Orleans, ngay cả khi không có Zion Williamson ở phong độ cao nhất, cũng là một đội bóng mạnh mẽ. Nếu họ kết thúc chuyến đi sân khách đó với tỷ số 1-2, đó sẽ là một chiến thắng. Nếu tệ hơn, họ có thể phải đối mặt với một khoảng cách đáng kể trên bảng xếp hạng.
Và nó không hề dễ dàng hơn. Họ có Bucks trên sân nhà vào ngày 24 tháng 11, sau đó Denver đến thị trấn vào ngày 26 tháng 11. Nuggets đã thống trị họ, quét sạch họ trong Chung kết Western Conference 2023 và thắng tám trận đầu tiên trước Lakers của Ham trước khi LA cuối cùng đã vượt qua vào tháng 3 năm 2024. Nikola Jokic chỉ là một cơn ác mộng đối với họ.
Chế độ sinh tồn cho đội bóng Vàng Tím
Nhìn xem, không ai mong đợi một khởi đầu bất bại. Nhưng lịch trình ban đầu này đòi hỏi sự tập trung và sức khỏe. Anthony Davis phải có mặt trong những trận đấu lớn này. LeBron không thể lơ là. D’Angelo Russell cần phải ổn định. Đây không phải là một lịch trình mà bạn có thể tìm ra mọi thứ một cách ngẫu hứng. Bạn phải sẵn sàng ngay từ ngày đầu tiên.
Dự đoán nóng của tôi? Mặc dù khởi đầu khó khăn, tôi nghĩ Lakers sẽ gây bất ngờ cho một số người ngay từ đầu. Chắc chắn họ sẽ thua một vài trận đấu xấu xí, nhưng tôi dự đoán họ sẽ kết thúc tháng 11 với thành tích thắng, khoảng 10-7 hoặc 11-6. Ham sẽ khiến họ phòng thủ chặt chẽ, và LeBron sẽ chơi với một sự quyết tâm sau tất cả những ồn ào trong mùa giải. Họ sẽ giành chiến thắng một vài trận đấu sân khách khó khăn mà họ không "được phép" thắng, đơn giản vì họ phải làm vậy.