Lời xin lỗi của PG sáo rỗng: Clippers vẫn lạc lối khi không có anh

Paul George cuối cùng cũng lên tiếng về án treo giò bốn trận vì va chạm với trọng tài, và những lời nói đúng như bạn mong đợi. "Tôi hoàn toàn chịu trách nhiệm," George nói với các phóng viên sau buổi tập hôm thứ Hai. "Tôi đã làm hỏng việc. Tôi đã làm đội của mình thất vọng." Anh ấy cũng nên cảm thấy như vậy. Clippers đã thua 1-3 khi không có anh, bao gồm trận thua đau đớn 123-107 trước Pelicans, nơi họ chỉ đạt tỷ lệ ném rổ 39%. Đó không phải là sự trùng hợp.

Hãy nhìn xem, George là một siêu sao. Anh ấy ghi trung bình 22.8 điểm, 5.3 rebound và 3.7 kiến tạo mỗi trận. Anh ấy là người thường xuyên ổn định đội hình khi Kawhi Leonard quản lý tải trọng hoặc chỉ có một đêm thi đấu không tốt. Nhưng lời xin lỗi này, dù cần thiết, không thể xóa bỏ sự thật rằng anh ấy đã đặt đội của mình vào một tình thế tồi tệ. Clippers đang chiến đấu để giành vị trí trong vòng loại trực tiếp ở một Western Conference đầy cạnh tranh, hiện đang đứng thứ tư. Mỗi trận đấu đều quan trọng. Để mất một cầu thủ tầm cỡ như George vì một điều hoàn toàn có thể tránh được? Đó là một viên thuốc đắng mà đội của Ty Lue phải nuốt.

Cái giá của sự thất vọng

Vấn đề là, đây không phải lần đầu tiên George bùng nổ vì thất vọng. Nhớ bong bóng năm 2020 không? Anh ấy đã nói về những khó khăn về tinh thần, nhưng thái độ trên sân của anh ấy luôn khá nóng nảy. Sự cố gần đây nhất, nơi anh ấy va chạm với trọng tài Kevin Scott trong trận thua 133-116 trước Thunder vào ngày 6 tháng 3, giống như một đỉnh điểm của điều đó. Clippers đã phải vật lộn để tìm kiếm sự ổn định, thua ba trong năm trận trước trận đấu với Oklahoma City. Bản thân George đã ném dưới 40% trong hai trận đấu đó.

Và rồi anh ấy bị đuổi khỏi sân. Không chỉ là việc bị truất quyền thi đấu; mà là án treo giò sau đó mới thực sự đau đớn. Clippers cần anh ấy cho các trận đấu với Bulls, Timberwolves, Bucks và Pelicans – tất cả đều là những đội có khả năng vào vòng loại trực tiếp. Họ đã đánh bại Bulls 112-102, nhưng sau đó thua ba trận liên tiếp, bao gồm trận thua tệ hại trước New Orleans vào ngày 15 tháng 3, nơi Brandon Ingram ghi 36 điểm. Bạn có nghĩ George có thể tạo ra sự khác biệt ở đó không? Chắc chắn rồi.

PG có thể sửa chữa con tàu không?

George dự kiến sẽ trở lại trong tuần này, có thể sớm nhất là vào thứ Năm trong trận đấu với Blazers. Anh ấy sẽ tươi mới, được nghỉ ngơi và hy vọng, tập trung lại. Clippers cần anh ấy là cầu thủ chạy cánh All-Star mà họ đã ký hợp đồng, chứ không phải người để cảm xúc lấn át. Họ vẫn là một ứng cử viên hợp pháp khi khỏe mạnh, với thành tích 42-23 và tỷ lệ phòng ngự nằm trong top 10 là 112.5. Nhưng biên độ sai sót của họ đang thu hẹp. Nuggets, Thunder và Timberwolves đều đang chơi bóng rổ tuyệt vời.

Nói thật: sự trở lại của George không phải là một viên đạn thần kỳ. Clippers có những vấn đề sâu sắc hơn là chỉ một cầu thủ vắng mặt. Điểm số từ băng ghế dự bị của họ không ổn định, và họ vẫn phụ thuộc rất nhiều vào Leonard và George để tạo ra cơ hội. James Harden đã chơi tốt, nhưng anh ấy không còn là người kiến tạo chính như trước nữa. Đội này cần xây dựng động lực *ngay bây giờ* nếu họ muốn tiến sâu vào vòng loại trực tiếp.

Quan điểm nóng bỏng của tôi? Đội Clippers này, bất chấp tài năng của họ, sẽ không vượt qua vòng hai của vòng loại tr���c tiếp. Họ quá phụ thuộc vào sự xuất sắc cá nhân và không đủ gắn kết khi mọi thứ trở nên khó khăn. Lời xin lỗi của George rất hay, nhưng nó sẽ không khắc phục được những vấn đề tiềm ẩn.