Rockets đang thăng hoa, Heat đang tìm kiếm: Đây không phải là Miami mà chúng ta từng biết

Miami Heat đang hướng đến Houston với chuỗi ba trận thua liên tiếp, và thành thật mà nói, cảm giác còn tệ hơn chỉ ba trận thua. Không chỉ là thành tích, hiện tại là 38-32 và đang bám víu vào vị trí thứ tám ở miền Đông. Mà là cách họ thua. Họ đã để thua 111-92 trước Thunder vào thứ Hai, trông rất tệ từ đầu đến cuối. Trước đó, một trận đấu căng thẳng 107-104 với Pelicans đã tuột khỏi tay, và trận thua đậm 104-91 trước 76ers vào thứ Năm tuần trước giống như một cú đấm vào bụng. Đội bóng này, thường được định nghĩa bởi sự kiên cường của mình, trông như đang cạn kiệt năng lượng.

Đây là vấn đề: hàng công của Miami đã yếu kém trong giai đoạn này. Họ chỉ ghi trung bình 99 điểm trong ba trận gần nhất. Đó không phải là lối chơi chiến thắng trong NBA ngày nay, đặc biệt khi bạn xem xét mức trung bình cả mùa của họ là 109.8 điểm mỗi trận. Jimmy Butler, thường là động cơ, đã ghi 16 điểm khá im lặng trước OKC và chỉ ném 6 trên 17 từ sân. Bam Adebayo đã có 15 rebound trong cùng trận đấu đó, nhưng 15 điểm của anh ấy không đủ để tạo ra bất kỳ sự trở lại thực sự nào. Heat cần nhiều hơn, rất nhiều hơn, từ các ngôi sao của họ nếu họ muốn ngăn chặn chuỗi trận thua này.

**Sự trỗi dậy bất ngờ của Houston**

Ngược lại, Houston Rockets đang bay cao. Ai đã thấy điều này đến? Họ đang có thành tích 42-27, đứng thứ tư ở miền Tây, và chơi với một phong thái tự tin gợi nhớ đến những đội bóng tốt nhất của họ từ nhiều năm trước. Họ đã thắng tám trong mười trận gần nhất, bao gồm chiến thắng áp đảo 123-107 trước Blazers vào thứ Ba. Alperen Sengun đã là một sự khám phá, liên tục ghi những con số lớn. Anh ấy đã ghi 29 điểm và 14 rebound trước Portland và đã là một cỗ máy double-double cả mùa giải. Fred VanVleet đang điều phối hàng công, ghi trung bình 17.5 điểm và 8.3 kiến tạo trong năm, và sự hiện diện của anh ấy là vô giá.

Jalen Green cũng đang tìm lại phong độ, thể hiện khả năng thể thao đã giúp anh ấy trở thành một lựa chọn hàng đầu trong bản nháp. Anh ấy đang ghi trung bình 19.3 điểm mỗi trận và đã là một mối đe dọa ghi điểm ổn định. Nhìn xem, đội Houston này không chỉ chiến thắng, họ đang chơi với mục đích. Hàng phòng ngự của họ đã được thắt chặt đáng kể, chỉ cho phép 107.6 điểm mỗi trận, nằm trong top 10 của giải đấu. Họ đã tìm ra cách để kết thúc trận đấu, điều mà các đội trẻ thường gặp khó khăn.

Trong khi đó, Heat đã gặp khó khăn trong phòng ngự gần đây, cho phép đối thủ ghi hơn 110 điểm trong hai trong ba trận gần nhất. Điều đó không giống với các đội của Erik Spoelstra, những người thường dựa vào hàng phòng ngự nghẹt thở. Họ sẽ cần phải tìm lại cường độ đó để làm chậm một đội Rockets đang ghi trung bình 113.8 điểm mỗi trận trong mùa giải.

Đây không chỉ là một trận đấu mùa giải thông thường khác đối với Miami. Đây là một trận đấu mang tính tuyên bố, một cơ hội để chứng tỏ họ vẫn thuộc về cuộc trò chuyện về một suất vào sâu vòng loại trực tiếp. Nhưng thành thật mà nói, tôi không thấy điều đó xảy ra. Rockets đang quá nóng, quá tự tin và quá khát khao ngay bây giờ. Heat trông mệt mỏi, và hàng công của h�� đang gặp trục trặc vào thời điểm tồi tệ nhất có thể.

Dự đoán táo bạo: Houston thắng với cách biệt hai chữ số, kéo dài chuỗi trận thua của Miami lên bốn và thực sự làm nổi bật những khó khăn cuối mùa của Heat.