Bạn còn nhớ Pistons không? Đội bóng đã bắt đầu mùa giải 2023-24 với chuỗi 28 trận thua kỷ lục? Vâng, chính đội đó. Bây giờ, họ đang đứng đầu bảng xếp hạng miền Đông, một sự thay đổi 180 độ mà không ai bên ngoài Detroit có thể ngờ tới. Mọi người đang nói về màn trình diễn đẳng cấp MVP của Cunningham, sự kiên cường trong phòng ngự, sự tự tin mới. Nhưng nếu bạn đào sâu hơn một chút, bạn sẽ tìm thấy một cái tên liên tục xuất hiện trong những lời thì thầm quanh cơ sở tập luyện: Assane Sène.
Sène, cựu trợ lý G League, không huấn luyện đội hình chính trong các đêm thi đấu, nhưng dấu ấn của anh ấy có mặt khắp nơi trong sự hồi sinh này. Anh ấy gia nhập đội hình G League của Pistons, Motor City Cruise, vào năm 2022, sau sự nghiệp thi đấu đưa anh ấy từ Virginia Tech đến các hợp đồng chuyên nghiệp ở châu Âu. Anh ấy biết cảm giác phải nỗ lực như thế nào. Và đó chính xác là những gì anh ấy đã truyền cho các tài năng trẻ đang phát triển. Mùa giải trước, Cruise kết thúc với thành tích đáng nể 22-10, khác xa so với những khó khăn của đội bóng lớn. Sène đóng vai trò quan trọng trong việc phát triển những cầu thủ như Stanley Umude và Buddy Boeheim, những cầu thủ, mặc dù không phải là những cái tên quen thuộc, đã mang đến một cách tiếp cận chuyên nghiệp cho mọi buổi tập.
Đây là điều: bạn không xây dựng một văn hóa chiến thắng dựa trên những đoạn phim nổi bật. Bạn xây dựng nó dựa trên các nguyên tắc cơ bản, dựa trên sự chú ý đến từng chi tiết, dựa trên việc thực hiện đường chuyền đúng chín lần trong số mười lần. Các nguồn tin trong tổ chức ghi nhận Sène đã không ngừng rèn luyện các xoay vòng phòng ngự và khoảng cách tấn công với các cầu thủ trẻ hơn. Anh ấy dành hàng giờ để phân tích phim với từng cầu thủ tiềm năng, tập trung vào những thứ như đóng cửa đúng cách và điều hướng màn chắn – những thứ không hấp dẫn nhưng lại giúp thắng trận. Khi Cade Cunningham gặp khó khăn về hiệu suất vào đầu mùa giải trước, chỉ đạt 41% từ sân trong tháng 11, Sène được cho là một trong những người nhấn mạnh việc lựa chọn cú ném và tạo ra những cú ném tốt hơn trong buổi tập. Tỷ lệ ném từ sân của Cunningham đã tăng lên 48% trong mùa giải này, và số đường kiến tạo của anh ấy đã tăng lên 8.5 mỗi trận từ 6.0 năm ngoái. Trùng hợp? Tôi không nghĩ vậy.
Hãy nhìn xem, rất nhiều huấn luyện viên nói về "văn hóa", nhưng Sène thực sự đã xây dựng nó từ đầu với những người không được lên sóng truyền hình quốc gia. Anh ấy đã tạo ra một môi trường mà nỗ lực là không thể thương lượng và sai lầm là cơ hội học hỏi, không phải là lý do để ngồi dự bị. Anh ấy là người sẽ ở lại muộn, bắt bóng cho một tân binh đang gặp khó khăn hoặc hướng dẫn các pha pick-and-roll cho đến khi chúng trở thành bản năng thứ hai. Kiểu làm việc tận tâm, không được ca ngợi đó nuôi dưỡng những thói quen cuối cùng thấm nhuần toàn bộ tổ chức. Khi những cầu thủ như Ausar Thompson và Jalen Duren dành thời gian với Cruise, họ không chỉ được tập luyện; họ còn được tiếp thu phương pháp kỷ luật của Sène. Ví dụ, Thompson đã thấy chỉ số phòng ngự của mình cải thiện từ 112.5 mùa giải trước lên 106.8 năm nay, một minh chứng cho các nguyên tắc phòng ngự cơ bản.
Thực tế: Tác động của Sène không chỉ dừng lại ở việc huấn luyện bóng rổ. Với tư cách là một huấn luyện viên người Senegal, anh ấy mang đến một góc nhìn độc đáo và khả năng bẩm sinh để kết nối với các cầu thủ từ nhiều nền tảng khác nhau, điều cực kỳ quan trọng trong phòng thay đồ NBA ngày nay. Anh ấy hiểu các phong cách giao tiếp khác nhau và có thể bắc cầu các khoảng cách văn hóa, đảm bảo mọi cầu thủ đều cảm thấy được lắng nghe và được coi trọng. Đó là một kỹ năng mềm thường bị bỏ qua nhưng lại cực kỳ quan trọng đối với sự gắn kết của đội. Khi Pistons đạt chuỗi 12 trận thắng liên tiếp vào tháng 12, đó không chỉ là về tài năng; đó là về một phòng thay đồ đoàn kết, một nhóm người đã tin tưởng vào một tầm nhìn chung.
Dự đoán nóng của tôi? Assane Sène sẽ trở thành huấn luyện viên trưởng ở NBA trong vòng ba năm tới. Khả năng phát triển tài năng, rèn luyện kỷ luật và xây dựng các mối quan hệ chân thành khiến anh ấy trở thành một tài sản vô giá. Anh ấy là kiến trúc sư thầm lặng đã đặt nền móng cho sự thay đổi của Detroit, và chỉ là vấn đề thời gian trước khi anh ấy tự điều hành chương trình của mình. Pistons, hiện đang có thành tích 27-10 tính đến ngày 15 tháng 1, là bằng chứng cho thấy đôi khi, công việc quan trọng nhất diễn ra xa ánh đèn sân khấu, trong những góc yên tĩnh của phòng tập, với những huấn luyện viên như Sène.