Bạn thấy bảng điểm, bạn thấy các tiêu đề. "Màn lội ngược dòng lớn nhất trong hiệp phụ trong lịch sử NBA." Nghe có vẻ tuyệt vời, phải không? Minnesota Timberwolves, bị dẫn 13 điểm khi còn 3:09 trong hiệp phụ trước Houston Rockets vào đêm thứ Tư, bằng cách nào đó đã giành chiến thắng 110-108. Đó là một chuỗi 15-0 để kết thúc trận đấu, một pha bứt tốc dữ dội, khó tin khiến Target Center hoàn toàn sôi động. Anthony Edwards đã thực hiện một vài cú ném lớn, bao gồm một cú ném ba điểm lùi lại khi còn 1:19, rút ngắn khoảng cách xuống còn bốn điểm. Naz Reid, người kết thúc với 16 điểm và 10 rebound, đã có một pha block lớn đối với Fred VanVleet trong những giây cuối cùng. Mike Conley, lão tướng, bình tĩnh thực hiện hai quả ném phạt để ấn định chiến thắng sau khi Dillon Brooks bị thổi phạt lỗi khi còn 0.8 giây. Một kết thúc điên rồ, không nghi ngờ gì nữa.
Đây là vấn đề: trong khi sách kỷ lục sẽ ghi nhận đây là một màn lội ngược dòng hoành tráng, bạn phải nhìn vào đối thủ. Đây không phải là Bulls năm 96 mà họ đang chiến đấu. Đây là Houston Rockets, một đội đã là một đội bóng xổ số trong vài năm nay. Vâng, họ đã thể hiện những khoảnh khắc lóe sáng trong mùa giải này, đặc biệt là với Alperen Şengün phát triển thành một vấn đề thực sự trong khu vực dưới rổ. VanVleet là một cầu thủ chuyên nghiệp, và Jalen Green vẫn có thể bùng nổ. Nhưng hãy thành thật mà nói, Wolves *nên* đánh bại Rockets, đặc biệt là trên sân nhà. Trận đấu này hòa 90 sau thời gian thi đấu chính thức. Việc Minnesota thậm chí *cần* một màn lội ngược dòng 13 điểm trong hiệp ph��� trước đội Houston này là một điều đáng lo ngại đối với một đội có khát vọng vô địch thực sự. Karl-Anthony Towns có 33 điểm và 10 rebound, một màn trình diễn quái vật, nhưng anh cũng có bảy lần mất bóng. Edwards có 24 điểm, nhưng chỉ ném 8/24 từ sân. Rudy Gobert là một lực lượng trên bảng rổ với 19 rebound. Tài năng rõ ràng là có. Nhưng sự ổn định, đặc biệt là trước các đội mà họ *nên* thống trị, vẫn là một câu hỏi bỏ ngỏ.
Nhìn xem, chiến thắng một trận đấu như vậy, bất kể đối thủ là ai, đều mang lại điều kỳ diệu cho tinh thần toàn đội. Nó thể hiện một mức độ kiên cường nhất định, một sự từ chối bỏ cuộc, điều cần thiết cho bất kỳ ứng cử viên playoff nào. Họ đã vươn lên 48-22, giữ vững vị trí trong tầm với của hạt giống hàng đầu ở Western Conference. Điều đó rất lớn. Nhưng bạn không thể dựa vào những phép màu như thế này mỗi đêm. Trong phần lớn trận đấu, Wolves trông rời rạc, thường xuyên chấp nhận những cú ném tranh chấp và cho phép Rockets kiểm soát nhịp độ. Đó là một sự cẩu thả mà đôi khi đã gây khó khăn cho họ trong mùa giải này. Hàng phòng ngự của họ, thường là điểm mạnh của họ, đã không được tập trung cho đến những phút cuối cùng, điên cuồng đó. Việc họ cho phép VanVleet có được cú ném đó ở cuối trận, trước pha block của Reid, nói lên điều gì đó.
Quan điểm nóng của tôi? Mặc dù màn lội ngược dòng này mang tính lịch sử, nhưng nó cũng phơi bày một số vấn đề tiềm ẩn của Wolves. Họ đã thắng bất chấp chính mình trong phần lớn thời gian. Họ không thể chơi với kiểu lửa đó trong một loạt trận playoff căng thẳng. Nói thật: nếu họ bị dẫn 13 điểm trong hiệp phụ trước Denver Nuggets hoặc Oklahoma City Thunder, trận đấu đó sẽ kết thúc. Chấm hết.
Wolves sẽ vào vòng playoff, có lẽ là hạt giống top ba. Nhưng nếu họ không cải thiện khả năng thực hiện trong 48 phút, màn lội ngược dòng "lịch sử" này sẽ chỉ là một chú thích trong một mùa giải không đạt được tiềm năng thực sự của họ. Họ sẽ cần nhiều hơn những pha anh hùng cuối trận để nâng cao chiếc cúp Larry O'Brien. Trên thực tế, tôi dự đoán họ sẽ không vượt qua vòng hai.