さあ、2026年の春に早送りしましょう。

いつもの容疑者たち、そしてその他

トップ4は確定しているように感じます��デンバー、OKC、ミネソタ、そしてクリッパーズです。ナゲッツは、ニコラ・ヨキッチが体を休めるために数試合欠場したにもかかわらず、ジャマール・マレーが3ポイントを40%で決め、マイケル・ポーター・ジュニアがようやく75試合フル出場を果たし、リズムを見つけました。彼らは58勝20敗で、別のトップシードに向かって順調に進んでいます。しかし、オクラホマシティもすぐそこにいます。シャイ・ギルジャス・アレクサンダーは正真正銘のMVP候補で、平均32得点7アシストを記録し、チェット・ホルムグレンは1試合あたり2.5ブロックを追加しました。彼らは57勝21敗で、4月9日のOKCでのデンバー戦は、ナゲッツがつまずけば1位シードを決定する可能性があります。

ミネソタも堅実なチームで、54勝24敗です。アンソニー・エドワーズはさらに成長し、ルディ・ゴベアは依然として守備の要ですが、彼のオフェンスは相変わらず頭を悩ませます。彼らの最大の課題は健康を維持することでしたが、カール・アンソニー・タウンズは65試合に出場し、元気な姿を見せています。クリッパーズは52勝26敗で、確定的なロックの最後のチームです。カワイ・レナード、ポール・ジョージ、ジェームズ・ハーデンはほとんどコートに立ち続け、タイ・ルーは適切な時期に彼らをピークに持っていきました。彼らは直近10試合で8勝しており、3月28日のフェニックスでの重要なアウェイ勝利も含まれます。重要なのは、この4チームは確定していますが、ホームコートアドバンテージのためにグループ内のシード順位が依然として重要であるということです。

正直なところ、フェニックスは5位シードをほぼ確実に獲得すると思います。彼らは48勝30敗で、ダラスに3ゲーム差をつけており、残りの日程はプレーオフ圏外のチームとのホームゲームが3試合です。ケビン・デュラント、デビン・ブッカー、ブラッドリー・ビールは、多くの人が予想したよりも遅れましたが、ついに共存する方法を見つけました。彼らは依然として危険なチームですが、この強力なカンファレンスで上位に食い込むことはできませんでした。マーベリックスも45勝33敗で、6位は安泰だと感じています。ルカ・ドンチッチは一人で破壊的な活躍を見せ、カイリー・アービングは驚くほど安定しています。4月2日のキングス戦でのアウェイ勝利、ドンチッチが50得点を挙げた128-125の延長戦の激戦が、彼らの順位を事実上確定させました。

プレイイン・トーナメント争奪戦

さて、ここからが面白いところです。7位から10位のシード争いは激戦です。ニューオーリンズ（42勝36敗）、サクラメント（41勝37敗）、ヒューストン（40勝38敗）がこれらの切望されるスポットを争っており、レイカーズ（39勝39敗）も驚くべきことにまだ争いに加わっています。

ニューオーリンズは、控えめに言っても不安定でした。ザイオン・ウィリアムソンは60試合に出場しましたが、ブランドン・イングラムの膝の持病が彼に重要な時間を奪いました。彼らは終盤に厳しい日程を抱えています。4月10日と11日にはサンズとクリッパーズとの連戦があります。もし彼らがその試合を分けられれば、7位か8位のシードを維持できるかもしれません。サクラメントとのタイブレーカーは2勝2敗ですが、ペリカンズの方がカンファレンス記録が良い（28勝20敗対26勝22敗）ため、これが大きな要因となる可能性があります。

41勝37敗のサクラメントは、まさに波乱万丈でした。ディアロン・フォックスは依然として電光石火の活躍を見せ、ドマンタス・サボニスはダブルダブル製造機ですが、彼らの守備は依然として問題です。彼らは直近5試合で3敗しており、ポートランド相手に130失点した不可解な試合も含まれます。残りの日程には4月13日のOKCでのアウェイゲームが含まれており、おそらく敗戦は確実でしょう。彼らの最善の策は、サンアントニオとユタとの最後のホームゲームに勝つことです。

ヒューストン・ロケッツは、驚きでした。イメ・ウドカは彼らをタフにプレーさせ、アルペレン・シェングンは正真正銘のスターに成長し、平均23得点、10リバウンド、6アシストを記録しています。ジェイレン・グリーンもついに安定感を見せました。彼らは40勝38敗で、キングスにわずか1ゲーム差で、サクラメントとのタイブレーカー（直接対決3勝1敗）を保持しています。これは非常に大きいです。4月12日のヒューストンでのレイカーズ戦は必見です。もしロケッツが勝てば、おそらくプレーオフ進出です。

そして、レイカーズです。39勝39敗で、彼らはジェットコースターのようなシーズンを送っています。レブロン・ジェームズは41歳にして依然として驚異的な数字（24得点、8アシスト）を記録していますが、アンソニー・デイビスは15試合を欠場しており、彼らのサポートキャストは不安定でした。彼らは厳しい最終戦を控えています。グリズリーズとペリカンズとのアウェイゲーム、そしてヒューストンでの重要な試合です。正直なところ、彼らは知名度にもかかわらず、圏外にいると思います。ヒューストンとのタイブレーカー（これまでのところ1勝2敗、残り1試合）と、ニューオーリンズとサクラメントよりも悪いカンファレンス記録が、彼らを破滅させる可能性が高いでしょう。

大胆な予想

私の物議を醸す意見は？ロケッツはプレイインに出場するだけでなく、9/10位決定戦に勝ち、誰かを脅かすでしょう。シェングンはそれほど優秀で、ウドカはヒューストンで何年も見られなかった粘り強さを彼らに植え付けました。

注目試合

* **4月9日: デンバー対OKC** (1位シード決定戦の可能性)

* **4月10日: フェニックス対ニューオーリンズ** (ペリカンズのプレイインシードにとって重要)

* **4月12日: LAレイカーズ対ヒューストン** (勝者が10位シードを獲得し、敗者は敗退する可能性が高い)

* **4月13日: サクラメント対OKC** (キングスは奇跡、あるいは少なくとも良いパフォーマンスが必要)

私の大胆な予想：ヒューストン・ロケッツはプレイイン・トーナメントを勝ち抜き、7/8位決定戦でペリカンズを破り、8位シードを獲得するでしょう。